남자배구 대한항공 특급 소방수로 '괴물 공격수' 러셀 온다

(서울=연합뉴스) 이동칠 기자 = 남자 프로배구 대한항공이 2024-2025 V리그 플레이오프를 앞두고 히든카드를 빼어 들었다.

세계 배구 정보를 다루는 웹사이트인 발리박스(Volleybox)는 8일 남자부 이적 시장 코너에서 그리스 리그의 AO 밀론 소속인 아포짓 스파이커 카일 러셀(32)이 대한항공 소속으로 뛰게 된다는 내용을 전했다.

실제로 대한항공은 무릎 부상으로 경기에 나서지 못하는 요스바니 에르난데스(등록명 요스바니)의 교체 선수로 러셀 영입을 추진 중인 사실이 확인됐다.

곧 입국 예정인 러셀은 국내 무대에서 두 시즌 뛰며 실력이 검증된 외국인 거포다.

러셀은 2020년 7월 한국전력 유니폼을 입고 국내 무대에 데뷔해 그해 코보컵 우승을 이끌고 최우수선수(MVP)로 뽑혔다.

그는 2021-2022시즌 외국인선수 트라이아웃에서 삼성화재로부터 지명받아 V리그에서 한 시즌을 더 뛰었다.

두 시즌 동안 총 68경기에 나서 총 1천813점을 뽑았고, 공격 성공률은 평균 48.66%를 기록했다.

러셀은 2020-2021시즌과 2021-2022시즌 각각 5차례 트리플크라운(후위공격·서브에이스·블로킹 각 3개 이상)을 작성했다.

특히 2022년 2월 3일 한국전력전에서는 후위공격 15개와 서브 에이스 11개, 블로킹 4개를 기록하는 위력을 뽐냈다.

러셀이 세운 28경기 연속 서브 에이스 기록도 깨지지 않고 있다.

러셀은 대한항공 합류 후 선수들과 손발을 맞춰본 뒤 KB손해보험과 플레이오프에서 본격적으로 공격력을 뽐낼 전망이다.

지난해 통합 4연패를 달성했던 대한항공은 정규리그 1위를 현대캐피탈에 내줘 통합우승이 좌절됐지만, KB손보와 플레이오프 관문을 뚫고 챔피언결정전 우승에 도전한다는 목표다.

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