SON 미쳤다! 드디어 외치나 '굿바이 토트넘'...손흥민 영입 위한 맨유의 '역대급 총력전' 예고→"충격적인 이적 성사될 수도"

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민이 맨체스터 유나이티드의 관심을 강하게 받고 있다. 맨유의 영입 의지도 강하다는 소식이 쏟아졌다.

손흥민의 활약과 함께 이적 가능성도 불이 붙었다. 영국의 기브미스포츠는 25일(한국시각) '맨유가 토트넘 주장 손흥민을 영입하기 위하 충격적인 이적을 위해 전력을 다하고 있다'라고 보도했다. 기브미스포츠는 '맨유는 이번 여름 손흥민 영입을 설득할 중요한 제안을 할 준비가 됐다. 이는 이번 여름 가장 화제가 될 움직임 중 하나인 충격적인 이적일 수 있다'라고 전했다.

영국의 이브닝 스탠더드도 '맨유는 토트넘 스타 손흥민 영입 위해 총력을 투입할 수 있다. 맨유는 그를 데려오기 위해 모든 것을 다할 의향이 있다고 알려졌다. 손흥민에게 시즌 종료 후 상당한 제안을 할 수 있다'라고 전했다. 영국의 컷오프사이드는 '맨유가 공격진 보강을 위한 선수를 찾고 있으며, 이제 토트넘 선수를 노릴 가능성도 있다'라며 '맨유는 손흥민 영입을 위해 토트넘을 기습하는 것을 고려하고 있다. 손흥민의 미래는 여전히 불확실하다. 맨유는 손흥민 영입을 위해 전력을 다할 준비가 됐다. 공격에 리더십 더해줄 적입자라고 생각한다. 상당한 제안을 할 준비가 됐다'라고 전했다.

구체적인 이적료 규모까지도 거론됐다. 영국의 더위크는 '손흥민은 맨유의 레이더에 잡혔다. 그는 공격진에 다양성, 득점력, 리더십을 제공할 수 있는 선수다'라며 '토트넘도 손흥민 매각으로 최소 4000만 파운드(약 720억원)를 벌 수 있다. 알레한드로 가르나초가 매각된다면 손흥민을 영입할 수 있는 금액을 마련할 희망이 될 수 있다'라고 설명했다. 가르나초는 이번 겨울 맨유가 여러 구애에도 불구하고 지킨 유망주 중 한 명이다. 손흥민 영입을 위해 매각한다면, 맨유의 손흥민 영입 의지가 굉장히 크다는 점을 예상할 수 있다.

영국의 팀토크는 '맨유는 검증된 골잡이를 찾고 있으며, 2024-25시즌이 끝나면 자유계약선수(FA)로 손흥민을 영입할 생각이었던 것으로 알려졌다. 토트넘은 이제 손흥민의 계약을 1년 연장했지만 맨유는 여전히 박지성의 발자취를 따를 수 있는 손흥민의 영입을 모색할 가능성이 있다'라고 언급했다.

손흥민의 맨유 이적 가능성은 이번이 처음이 아니다. 맨유는 이미 최근 여러 차례 손흥민 영입 의사를 내비쳤다. 지난 1월에도 영국 일부 언론은 '맨유가 손흥민 영입을 위한 충격적인 습격 계획을 세웠다'라며 '후벵 아모림 감독은 2025년에 손흥민을 맨유로 데려올 깜짝 이적 타깃으로 요구했다고 알려졌다'라고 전했다.

당시 이적설이 등장하 이유는 재계약 문제 때문이었다. 손흥민은 지난해 여름부터 꾸준히 재계약 관련 소식으로 큰 화제를 모았다. 영국의 TBR풋볼을 통해 그레이엄 베일리 기자는 '토트넘은 손흥민에게 재계약 협상 계획이 없다고 전달했다. 손흥민 측은 구단의 결정에 충격을 받았다'라며 '손흥민과 그의 캠프는 토트넘과의 새로운 계약에 대해 협의했었고, 양측 모두 계약 연장에 대해 긍정적이었으나 구단 측이 돌연 태도를 바꾼 것으로 보인다'라고 전했다.

해당 소식은 토트넘의 1년 연장 옵션 발동 이후 나온 소식이었기에 더욱 힘을 얻었다. 영국의 텔레그래프는 '토트넘이 손흥민에 대한 1년 연장 옵션을 발동해, 올 시즌 이후에도 그가 팀에 계속 머물도록 할 예정이다'라며 '토트넘은 손흥민과 2021년에 새 계약을 체결했고, 계약 만료는 7개월 후로 예정됐다. 구단은 1년 연장 옵션을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 토트넘은 손흥민에게 옵션 발동을 통보하기만 하면 되며, 우리는 토트넘이 그럴 의도가 있다는 사실을 알아냈다'라고 보도했다.

영국의 더선은 지난 1월 '지금 당장 유럽 구단과 대화할 수 있는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 자유계약 10인'이라며 계약 만료를 앞둔 선수들을 조명하며 손흥민도 언급했다. 더선은 '손흥민은 1년 연장 옵션이 있지만, 최근 활약상으로 인해 미래가 불확실해 보인다. 해리 케인이 바이에른 뮌헨에서 손흥민을 환영할 것이라는 소식도 그를 고민하게 만들지도 모른다'라고 전했다.

당시에는 토트넘이 1년 연장 옵션을 발동하며 이적설이 잠잠해졌었다. 하지만 최근 손흥민을 향한 의심의 눈초리가 늘어가며 다시금 손흥민의 이적 가능성이 고개를 들었고, 맨유가 적극적으로 관심을 보인 것으로 예상된다.

실제로 맨유는 후벵 아모림 감독이 부임하며, 맨유는 변화의 시기를 맞이하고 있다. 공격진에 마커스 래시포드를 제외하면 경험 많은 선수가 부족하다. 손흥민이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 무대에서 보여준 기량을 고려하면 맨유 공격진에 확실한 보탬이 될 수 있다. 계약 만료 후 영입을 추진한다면 이적료가 없는 점도 긍정적이다. 손흥민이 맨유 유니폼을 입는다면 선수 본인으로서도 엄청난 순간이 될 수밖에 없다. 맨유는 손흥민이 평소 우상으로 밝힌 두 사람, 크리스티 아누 호날두와 박지성이 활약했던 팀이다. 전성기의 마지막을 우상들이 뛰었던 구장에서 활약할 수 있는 기회다.

한편 손흥민은 지난 23일 EPL 26라운드에서 입스위치 타운을 상대로 선발 출전해 2도움을 기록해 팀의 4대1 승리에 일조했다. 해당 경기 도움 적립으로 손흥민은 EPL 역대 11번째 70골, 70도움 대기록을 달성하며, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역사에 이름을 남겼다. 구단 역대 최다 도움 1위 기록도 늘려갔다. 손흥민은 도움을 2개 추가하며 시즌 10골 10도움을 달성했다. 이날 경기 풀타임을 소화하지 않고, 후반 29분 교체됐음에도, 도움 2개, 슈팅 3회, 키패스 3회, 공 소유권 회복 3회 등을 기록하며 활약했다. 대기록도 달성했다. EPL 역사상 단 10명의 선수만이 달성했던 70골 70도움이라는 대기록에 11번째로 이름을 올렸다.

활약과 함께 다시 불붙은 맨유의 관심이 이번 여름 손흥민의 상황에 어떤 영향을 줄지도 귀추가 주목된다.

이현석 기자 [email protected]