손흥민 맨유 720억! 드디어 몸값 터졌다 'EPL 70-70' SON 영입 돌진…"亞 슈퍼스타, 검증된 골잡이+최고의 리더"

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 맨체스터 유나이티드가 손흥민을 영입하기 위해 토트넘 홋스퍼에 거액을 지불할까.

안지 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 23일(한국시간) 영국 입스위치에 위치한 포트먼 로드에서 열린 승격팀 입스위치 타운과의 2024-25시즌 잉글리시 프리미어리그 26라운드 원정 경기에서 4-1 대승을 거뒀다.

이날 토트넘은 전반전에 터진 브레넌 존슨의 멀티골로 비교적 여유롭게 경기를 시작했다. 전반전이 끝나기 전 추격골을 허용하기는 했으나, 후반전 들어 제드 스펜스와 데얀 쿨루세브스키가 추가골을 뽑아내면서 결국 4-1로 승리했다.

평소처럼 왼쪽 측면 공격수로 선발 출전한 손흥민은 상대 수비수들의 시선을 끌다 레프트백에게 패스를 내주는 플레이 대신 직접 공을 몰고 페널티지역까지 전진해 수비 진영에 균열을 내는 역할을 수행했다. 입스위치의 오른쪽 풀백으로 나선 에버턴 출신 수비수 벤 고드프리는 손흥민의 드리블에 연신 휘청댔다.

토트넘의 선제골도 손흥민의 발끝에서 나왔다.

전반 18분 아치 그레이의 패스를 받은 손흥민은 드리블해 페널티지역 왼쪽으로 진입했다. 이후 스텝오버(헛다리)로 고드프리의 타이밍을 완벽하게 뺏은 뒤 문전으로 컷백 패스를 보냈다. 입스위치 수비진이 손흥민의 화려한 개인기에 시선을 빼앗긴 사이 반대편에서 골문으로 쇄도하던 존슨이 이를 밀어 넣으면서 선제골을 터트렸다.

손흥민의 질주가 계속됐다. 고드프리는 손흥민을 막는 데 급급했으나 이번에도 결정적인 찬스를 허용하면서 실점의 빌미를 제공했다.

손흥민은 전반 26분 로드리고 벤탄쿠르가 넘긴 공을 잡아놓고 페널티지역 깊숙한 곳까지 치고 올라간 뒤 골문 방향으로 패스를 보냈다. 이를 또다시 존슨이 득점으로 연결해 토트넘의 두 번째 골을 뽑아냈다. 선제골과 유사한 패턴으로 또다시 득점을 만든 것이다.

토트넘은 이후 오마리 허친슨에게 추격골을 내줬으나, 후반전에는 실점을 허용하지 않고 두 골을 추가로 기록해 4-1 대승으로 경기를 마무리했다. 입스위치전 승리로 3연승을 질주한 토트넘은 승점 3점을 쌓아 리그 12위로 올라섰다.

손흥민도 다음 경기인 맨체스터 시티전을 대비해 비교적 이른 시간 교체됐다. 포스테코글루 감독은 손흥민을 후반 29분경 불러들이고 유망주 데인 스칼렛을 투입해 손흥민의 체력 안배를 신경 썼다.

손흥민은 입스위치전에 올린 두 개의 도움으로 자신의 프리미어리그 통산 70호·71호 도움을 쌓으면서 70골-70도움 고지를 밟았다. 프리미어리그 33년 역사에서 70골-70도움 클럽에 가입한 선수는 손흥민을 포함해 단 11명에 불과하다. 손흥민이 프리미어리그 역사에 또다시 이름을 새긴 것이다.

손흥민 외에 70골-70도움을 기록한 전·현직 선수들로는 프랭크 램파드(177득점 102도움), 라이언 긱스(109득점 162도움), 앤디 콜(187득점 73도움), 데니스 베르캄프(87득점 94도움), 스티븐 제라드(120득점 92도움), 티에리 앙리(175득점 74도움), 모하메드 살라(181득점 84도움), 케빈 더 브라위너(70득점 118도움)가 있다.

입스위치전 2도움은 지금까지 손흥민을 비판하던 이들을 침묵시키기 충분했다. 영국 '토트넘 홋스퍼 뉴스'도 23일 "손흥민은 제이미 오하라가 자신의 발언을 주워 담게 했다"라고 전했다.

매체에 따르면 전 토트넘 선수 오하라는 지난 13일 "손흥민은 더 이상 이 팀에 적합한 주장이 아니다"라며 "그는 환상적인 선수이고 클럽의 믿을 수 없을 만큼 훌륭한 선수이지만 어려운 시기에 팀을 하나로 모으는 데 있어서는 그가 나서서는 안 된다"라고 주장해 논란을 일으켰다.

이어 "주장이란 앞장서서 이끌 수 있는 사람이어야 하고, 팀의 목덜미를 잡고 팀을 곤경에서 꺼낼 수 있는 사람이어야 한다"라며 "손흥민은 그게 아니다. 이제 그에게서 주장직을 빼앗아 다른 사람에게 넘겨야 할 때이다"라며 손흥민의 주장직을 박탈할 것을 제안했다.

오하라가 비판한 이후 손흥민은 얼마 지나지 않아 도움 2개를 올리며 팀을 승리를 이끌었다. 이를 두고 매체는 "손흥민은 오하라가 틀렸다는 것을 증명했다"라고 밝혔다.

또 손흥민의 활약상은 프리미어리그 명문 맨체스터 유나이티드의 관심을 키울 것이라는 주장도 나왔다. 최근 맨유가 여름에 손흥민 영입을 시도할 수 있다는 주장이 등장해 화제가 됐다.

토트넘과 손흥민 간의 계약 기간은 2026년 6월에 만료된다. 2024-25시즌이 끝나면 계약 기간이 1년 밖에 남지 않기에 토트넘이 올해로 33세가 된 손흥민을 맨유나 사우디아라비아 등에 팔아 이적료를 챙길 수 있다는 주장이다.

영국 '더위크'는 24일 "손흥민의 계약은 2026년 6월까지 유효하지만 토트넘은 여름에 그를 매각하는 것을 고려할 수도 있다"라며 "후벵 아모림의 맨체스터 유나이티드가 여름에 손흥민을 영입할 유력한 후보로 떠올랐다"라고 보도했다.

매체는 "맨유는 전성기가 지났지만 공격 부문에서 경험이 풍부한 리더를 원하며 아시아 슈퍼스타 손흥민이 적임자라고 생각한다"라고 설명했다.

이어 "맨유는 입증된 골잡이를 영입하여 공격을 강화하고자 한다. 손흥민은 공격 라인에 골, 리더십, 다양성을 제공할 수 있는 선수이다"라며 "이런 노련한 선수의 영입은 라스무스 호일룬과 조슈아 지르크지가 더 효과적으로 활약하도록 동기를 부여할 수 있다"라고 덧붙였다.

또 "토트넘은 손흥민 매각으로 최소 4000만 파운드(약 721억원)를 벌 수 있을 것으로 기대한다"라며 "현재 상황에서 맨유가 일부 선수를 매각하지 않는 한 이 금액은 올리기 쉽지 않지만 알레한드로 가르나초가 카세미루와 함께 여름에 매각될 것이라는 소문이 있다. 특히 가르나초의 매각은 맨유가 손흥민 영입을 완료하는 데 필요한 금액을 찾을 수 있는 가장 큰 희망이다"라고 전했다.

더불어 "손흥민은 과거 인터뷰에서 박지성이 맨유에서 뛰는 걸 지켜보면서 맨유를 응원했다고 말한 것으로 전해진다"라며 손흥민이 과거에 응원했던 맨유 합류를 원할 수도 있다고 했다.

한편 맨유가 여름에 손흥민 영입을 추진할 경우 사우디아라비아 클럽들과 경쟁을 펼칠 가능성이 있다. 

매체도 "맨유는 손흥민 영입에서 현금이 풍부한 사우디 클럽과 경쟁할 수 있다"라며 "알이티하드와 알힐랄은 여름 이적 시장에서 손흥민을 영입하는 데 열의를 보이고 있으며, 손흥민 영입을 위해 최대 5000만 유로(약 750억원)를 지불할 의향이 있다"라고 밝혔다.

사진=스포츠키다 SNS, 연합뉴스

권동환 기자 [email protected]