"쿠데타 터졌다!" 월드컵 탈락 위기→충격 항명...'감독님 적당히 하세요' 우루과이 선수단-비엘사, 최종전 앞두고 정면 충돌

[OSEN=고성환 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 출전 중인 우루과이 축구대표팀이 감독과 핵심 선수 그룹 간에 항명 스캔들이 발생했다.

스페인 '마르카'는 26일(이하 한국시간) "우루과이 선수들이 마르셀로 비엘사 감독을 상대로 한 '쿠데타'가 밝혀졌다. 대부분의 선수들이 스페인과의 운명이 걸린 경기를 불과 몇 시간 앞두고 비엘사와 정면으로 맞섰다"고 보도했다.

월드컵 2회 우승에 빛나는 '남미 강호' 우루과이는 현재 조별리그 통과에 빨간불이 켜져 있다. 지난 2022 카타르 월드컵에서 한국과 비기며 탈락한 데 이어 2회 연속 무너질 위기. 앞선 두 경기에서 사우디아라비아, 카보베르데와 연달아 무승부를 거두는 데 그쳤기 때문. 승점 2로 H조 2위에 올라 있긴 하지만, 전혀 유리한 위치가 아니다.

마지막 상대가 우승 후보로 꼽히는 스페인이기 때문. 우루과이는 27일 오전 9시 멕시코 할리스코주 과달라하라 스타디움에서 스페인과 격돌한다. 스페인은 카보베르데와 0-0으로 비기며 불안하게 출발했지만, 사우디를 4-0으로 격파하며 기세를 탄 상황이다.

운명의 최종전을 앞두고 우루과이 선수단에선 불만이 터져 나왔다. 마르카는 "엄청난 충격이 우루과이 대표팀 캠프를 뒤흔들었다. 비엘사를 향한 대표팀 선수들 대다수의 광범위한 불만이 공개됐다. 전해진 바에 따르면 선수들은 그의 훈련 방식에 대한 반대 의사를 직접 전달했다"고 전했다.

이어 매체는 "유출된 뒷이야기에 따르면, 여러 핵심 선수들이 감독과 대면 미팅을 요청했다. 아르헨티나 출신 비엘사가 사용하는 경기 방식에 동의하지 않는다는 점을 이해시키기 위해서였다. 선수들은 그가 스페인전을 위해 준비한 전술적 접근법도 적절하지 않다고 판단했다. 이 경기는 우루과이가 월드컵 생존 가능성을 이어갈 수 있을지를 결정하는 맞대결"이라고 덧붙였다.

심지어 항명을 주도한 선수들도 선발 명단에서 배제할 주축 선수들이다. 우루과이 현지 매체들에 따르면, 라커룸의 위기는 미드필더 페데리코 발베르데와 로드리고 벤탄쿠르로부터 시작됐다. 둘 외에도 골키퍼 세르히오 로체트와 마누엘 우가르테도 비엘사 감독과 면담에 함께한 것으로 알려졌다.

가장 큰 불만은 과도한 훈련과 활동량 요구다. 마르카는 "선수들은 과도한 체력 요구와 매일 이어지는 강도 높은 훈련에 대해서도 비판했다. 그들은 매일 반복되는 훈련으로 인한 피로 누적이 최근 경기력 저하의 원인이 될 수 있다고 주장했다. 또한 이 정도의 강도는 부상 위험을 크게 높인다고 경고했다"고 설명했다.

요약하면, 비엘사 감독은 우루과이 선수들로부터 자신의 업무 방식과 훈련 방법을 바꾸라는 강한 요구를 받은 것. 이들은 스페인전에 대비한 전술도 전적으로 동의하지 않는다고 강조했다. 

다만 비엘사 감독은 굽힐 생각이 없는 것으로 보인다. 마르카는 "이는 코칭스태프로부터 매우 좋지 않은 반응을 불러왔다. 비엘사는 스페인을 상대로 반드시 공격적으로 나서야 한다고 굳게 믿고 있다. 반면 선수들은 이런 접근법이 공간을 열어주는 결과를 낳을 것이며, 그렇게 되면 자신들이 불리한 상황에 놓이게 될 것이라고 판단하고 있다"고 전했다.

일단 비엘사 감독은 주축 선수단의 항의에 선수단 전원을 소집한 것으로 알려졌다. 미팅은 50분 가까이 이어졌다. 그는 자신의 업무 방식을 포함해 여러 문제에 대해 설명했다.

또한 비엘사 감독은 루이스 수아레즈와 나히탄 난데즈를 대표팀에 소집하지 않았을 때 선수들이 자신을 내쫓으려 했다고 언급하며 세바스티안 카세레스, 막시 아라우호 같은 선수들은 자기 덕분에 이 정도의 커리어를 가질 수 있었다고 주장했다. 무엇보다도 그는 선수들이 싫어하는 맨투맨 스타일의 압박 수비를 버리지 않을 것이라고 강조했다.

이를 들은 몇몇 우루과이 선수들은 비엘사 감독의 강경한 발언에 화를 내며 회의장을 떠나버렸다. 호세 마리아 히메네스가 이들을 멈추고 상황을 진정시키려 했으나 소용없었다.

'광인(El Loco)'으로 불리는 비엘사 감독의 방식에 대한 비판이 나온 것은 이번이 처음이 아니다. 커리어 내내 극단적일 정도의 높은 압박 강도와 빠른 전환을 강조해 온 그는 지난 2023년 우루과이 대표팀에 부임한 뒤로도 여러 주요 인물들과 충돌해 왔다. 

전 골키퍼 코치 카를로스 니콜라는 비엘사 감독과 의견 충돌 끝에 대표팀을 떠나며 "비엘사의 대우는 학대적이며 때로는 폭력적이기까지 하다"고 폭로했다. 수아레스도 갈등을 빚은 끝에 대표팀에서 물러났고, 난데스가 반기를 든 끝에 월드컵 대표팀 명단에서 제외된 것도 큰 논란을 빚었다.

한편 바르셀로나에서 활약 중인 수비수 로날드 아라우호는 "우리가 조별리그를 통과하는 것이야말로 신의 의지다. 이번 상황은 더 이상 용납될 수 없다"고 말했다. 그는 월드컵 경험도 많으며 꾸준히 우루과이 대표팀의 핵심으로 뛰어왔지만, 이번 대회에선 1분도 뛰지 못하고 있다.

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