남아공전 되돌아본 이영표 해설위원, "최근 본 A매치 중 최악, 방향성도 목적도 없는 난해한 축구”

[포포투=김아인]

“처음부터 끝까지 해설을 하면서 방향성을 찾기가 쉽지 않았다. 내가 최근에 봤던 A매치 중에서 가장 지켜보기 힘들었던, 난해하고 실망스러운 경기였다.” 이영표 KBS 해설위원이 다시 한 번 깊은 분노와 아쉬움을 쏟아냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 누에보레온주 과달루페에 위치한 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 참패했다. 이로써 한국은 승점 3점에 머물며 조 2위 직행에 실패하고 3위로 추락, 타 조 결과에 운명을 맡겨야 하는 와일드카드 신세가 됐다.

홍명보 감독은 '캡틴' 손흥민과 이재성을 벤치에 앉히고 오현규와 황희찬을 최전방에 내세우는 파격 실험을 택했다. 한국은 높은 점유율을 유지하고도 상대 수비를 전혀 공략하지 못했고, 오히려 남아공의 날카로운 역습에 수비 라인이 흔들리며 김승규 골키퍼의 선방 덕에 간신히 전반을 0-0으로 마쳤다.

결국 후반 들어 사달이 났다. 홍명보 감독은 후반 시작과 동시에 손흥민, 옌스 카스트로프, 김진규를 동시에 투입하며 분위기 반전을 꾀했다. 그러나 후반 18분 남아공의 신성 타펠로 마세코가 한국 수비 사이로 정교한 슈팅을 시도해 골망을 흔들었다. 한국은 김민재와 오현규를 빼고 박진섭, 조규성까지 투입하며 총공세에 나섰으나, ‘구세주’로 기대를 모았던 손흥민은 남아공의 철저한 밀착 마크에 갇혀 슈팅 기회조차 잡지 못했다. 경기는 그대로 0-1 참패로 끝났다.

경기 후 이영표 KBS 해설위원은 유튜브 채널 ‘올스’를 통해 총평을 전했다. 이영표 위원은 “많은 분이 남아공전에서 가장 좋은 경기력이 나올 것이라 기대했고 나 역시 그랬다”라며 “하지만 경기가 끝난 뒤 ‘우리가 당연히 이겼어야 하는 팀에게 왜 졌을까’라는 생각이 들 정도로 결과를 받아들이기 힘들고 아쉬웠다”라고 입을 열었다.

홍명보호의 전술 부재를 가장 먼저 꼬집었다. 이영표 위원은 “보통 A매치를 하면 선수들이 어떤 의도와 목적을 가지고 뛰는지 자연스럽게 알게 되는데, 어제는 시작부터 끝까지 어떠한 목표로 경기를 하는지 전혀 알 수 없어 당황스러웠다”라며 “남아공은 이미 1, 2차전을 치러 전력과 패턴이 다 드러난 상태였음에도, 마치 경기 당일날 처음 만나 대하는 것처럼 단 하나의 특징에도 대응하지 못했다”라고 강도 높게 비판했다.

가장 논란이 된 ‘손흥민 선발 제외’에 대해서는 “보편적으로 쓰는 전략이라 자체는 이해하지만, 결과적으로 대실패했다”라고 말했다. 이영표 위원은 “전반에 손흥민 없이 주도권을 잡지 못하고 분위기를 완전히 내줬다. 후반에 손흥민이 들어갔을 때는 이미 상대가 자신감을 얻은 상태라 흐름을 우리 쪽으로 돌리기가 상당히 어려웠다”라고 설명했다.

이영표 위원은 경기 중 일어난 전술적 경직성과 세부 디테일 부족에 대해서도 조목조목 비판을 이어갔다. 특히 지고 있는 상황에서의 공격 전개 방식을 지적하면서, “0-1로 지고 있다면 골을 넣기 위해 크로스가 빠른 타이밍에 올라와 줘야 하는데, 박스 안에서 볼을 받아주는 선수가 아예 없거나 한 명뿐이었다”라며 “오현규나 조규성이 측면으로 빠져나가 버리면 가운데가 텅 비었다. 상대 수비는 3~4명이 기다리는데 우리는 포워드 단 한 명이 크로스를 기다리니 골이 터질 수가 없는 구조였다. 경기장 안에서의 순간적인 대응력이 심각하게 떨어졌다”라고 진단했다.

수비 구조 역시 엉망이었다. “쓰리백 위에 양쪽 윙백을 깊숙이 올렸지만 상대를 위협하는 장면은 하나도 없었다. 오히려 패스 미스가 나왔을 때 윙백들이 전혀 수비에 가담하지 못해, 상대 역습에 쓰리백 3명만 고스란히 노출돼 애를 먹는 장면이 반복됐다”라며 전술적 불균형을 짚었다.

무엇보다 코칭스태프의 수정 능력에 실망감을 표했다. 그는 “전반전부터 이런 문제점이 계속 나타났고, 경기 중 하이드레이션 브레이크(비공식 작전 타임) 두 번과 하프타임까지 총 세 번의 지시 시간이 있었음에도 전술이 전혀 교정되지 않았다. 이 점이 상당히 실망스럽다”라며 홍명보 감독의 경기 운영 능력에 직격을 날렸다.

마지막으로 이영표 위원은 “이번 월드컵을 두고 많은 말이 나오고 있고, 한국 축구의 문제점과 나아갈 방향에 대해서는 이미 충분히 이야기가 멈췄다”라며 “이제부터는 그 방향으로 나아갈 수 있는 ‘행동하는 행정’이 필요하다”고 강조했다. 그는 “현장에 있는 사람들과 축구 팬들을 포함해 모두가 힘을 합쳐 대한민국 축구가 올바른 방향으로 갈 수 있게 행동해야 한다”라며 “그렇게 해야만 4년마다 반복되는 월드컵에서 우리가 진짜 기쁨을 누리고 기대하며 대회를 즐기는 시대가 올 것”이라는 뼈아픈 조언으로 마무리했다.

김아인 기자 [email protected]

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