48개국 월드컵, 졸전 아니고 골폭탄이었다... 경기당 2.94골, 1970년 이후 최고 페이스

[OSEN=이인환 기자] 48개국 월드컵은 지루하지 않았다.

영국 ‘가디언’은 25일(한국시간) 2026 FIFA 월드컵이 48개국 확대 체제 속에서도 경기당 2.94골을 기록하며 1970년 이후 가장 뜨거운 득점 페이스를 보이고 있다고 분석했다. 조별리그 초반부터 멀티골, 실책성 실점, 교체 선수 득점이 한꺼번에 쏟아졌다.

스타들이 앞에서 불을 붙였다. 리오넬 메시, 킬리안 음바페, 엘링 홀란, 해리 케인이 첫 경기부터 득점 경쟁을 열었다.

2026 FIFA 월드컵이 조별리그 초반부터 골문을 찢고 있다. 48개국이 두 경기씩 치른 25일(한국시간) 기준 경기당 평균 득점은 2.94골이다. 1970년 이후 가장 높은 페이스다. 무득점 경기도 나왔지만 대회 전체 흐름은 분명하다. 공은 계속 골문 안으로 들어간다.

스타들이 앞에서 불을 붙였다. 리오넬 메시, 킬리안 음바페, 엘링 홀란, 해리 케인이 첫 경기부터 득점 경쟁을 열었다. 메시와 음바페, 홀란은 다시 멀티골을 추가했다. 크리스티아누 호날두도 우즈베키스탄전에서 골을 넣었다. 이름값 큰 공격수들이 조별리그부터 숨지 않았다.

멀티골 경기 숫자도 빠르게 늘었다. 한 선수가 한 경기에서 두 골 이상 넣은 사례가 이미 21차례 나왔다. 2022년 카타르 대회 전체 숫자를 조별리그 초반에 넘어섰다. 약팀이 무너진 경기만 있는 것도 아니다. 강팀의 에이스가 결정력을 폭발시키고, 중위권 팀의 미드필더까지 박스 밖에서 골문을 열었다.

박스 밖 슈팅도 대회를 바꿨다. 스웨덴의 야신 아야리는 튀니지전에서 먼 거리 슈팅으로 두 골을 만들었다. 음바페도 세네갈전과 이라크전에서 박스 밖 골을 터뜨렸다. 데이터 축구 시대에는 낮은 확률의 중거리 슈팅이 줄어든다는 말이 많았다. 이번 대회에서는 반대다. 수비 조직이 완성되기 전에 발을 먼저 휘두른다.

골키퍼와 수비 실수도 골잔치를 키웠다. 옵타 기준 실점으로 이어진 선수 실책은 이미 25개다. 직전 두 차례 월드컵 전체를 합친 37개에 빠르게 접근했다. 우루과이 골키퍼 페르난도 무슬레라는 연속 경기에서 위험한 장면을 만들었고, 이라크 골키퍼들도 홀란과 음바페에게 선물을 줬다.

자책골도 늘고 있다. 2022년 카타르 대회 전체 자책골은 2개였다. 이번 대회에서는 미국만 그 혜택을 두 번 봤다. 강한 압박과 빠른 크로스가 수비수의 발을 골문 쪽으로 밀어 넣고 있다. 공격수가 만들지 않아도 공은 골문으로 간다.

교체 카드도 달라졌다. 벤치에서 나온 선수들이 이미 28골을 합작했다. 카타르 대회 전체 교체 선수 득점과 두 골 차이다. 교체 선수가 넣고, 다른 교체 선수가 돕는 장면도 8차례 나왔다. 후반 교체는 더 이상 체력 안배가 아니다. 경기의 두 번째 선발 명단이다.

확대 월드컵은 수준 논쟁을 피할 수 없다. 32개국에서 48개국으로 늘어나며 전력 차가 벌어진 경기도 있다. 그러나 그 틈을 스타들이 파고들고, 약팀은 버티다 무너지며, 벤치는 후반에 새 공격을 넣는다. 2026년 월드컵의 조별리그는 계산보다 골로 먼저 기억되고 있다.

골잔치는 토너먼트에서 더 독해질 수 있다. 한 골이 생존을 가르고, 실수 하나가 귀국 비행기를 부른다. 메시, 음바페, 홀란, 케인이 앞에서 달리고, 골키퍼와 수비수들은 뒤에서 버틴다. 1970년 이후 가장 뜨거운 득점 페이스가 32강 문턱으로 넘어간다.

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