‘이게 팀이야?’ 홍명보호, 남아공에 패배… 32강 진출 안갯속 [이영선 특파원의 올라가자 코리아]

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 24일(현지시간) 멕시코 누에보 레온주 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 남아공과의 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전에서 0-1로 패했다.

이로써 한국은 조 3위로 내려 앉으며 다른 팀 경기 결과에 따라 32강 진출이 결정된다. 한국을 꺾은 남아공은 조 2위에 오르며 32강 진출을 확정지었다.

한국은 비기기만해도 자력으로 32강 진출을 확정짓는 상황이었지만 남아공에 발목 잡히며 경우의 수를 따지게 됐다.

홍 감독은 3-4-2-1 포메이션을 선택하며 오현규(베식타시)를 최전방 공격수로 세웠고, 황희찬(울버햄튼), 이강인(파리생제르맹)을 2선 공격수로 세웠다. 손흥민(LA FC)은 벤치에서 경기를 시작했다.

중원에는 황인범(페예노르트)과 백승호(버밍엄시티)가 배치됐고, 좌우 윙백으로는 이태석(빈)과 설영우(즈베즈다)가 출전했다.

스리백 수비라인은 이기혁(강원), 김민재(바이에른뮌헨), 이한범(미트윌란)이 책임졌고, 골키퍼 장갑은 김승규(도쿄)가 꼈다.

한국은 경기 시작부터 남아공을 강하게 압박했다.

전반 1분 코너킥 찬스에서 김민재가 문전으로 파고 들면서 헤더 슈팅을 시도했는데 남아공 수비수가 온몸으로 막아냈다.

남아공도 가만히 있지않고 전반 5분 잡은 코너킥 찬스에서 남아공 모포켕이 중거리 슈팅을 시도하기도 했다. 슈팅은 한국 수비수에 굴절돼 밖으로 나갔다.

전반 7분 설영우가 페널티 박스 안으로 찔러 넣어준 볼이 그대로 흐르고, 이태석의 슈팅이 굴절됐다. 이 볼이 박스 중앙의 이강인에게 연결돼 슈팅을 때렸으나 골대 옆으로 흘러 나갔다.

하지만 초반 기세와는 달리 한국은 전반전에서 답답한 흐름을 이어갔다.

한국은 전반 20분 남아공 아폴리스에게 중거리 슈팅을 허용했다. 슈팅은 골키퍼 정면으로 향하면서 막아냈다.

또 전반 29분엔 남아공의 역습 찬스에서 한국 수비수가 걷어낸 볼을 페널티 아크 앞 열린 찬스에서 음바타가 강한 왼발 슈팅을 때렸고 김승규가 막았다.

다시 남아공 막고파가 선방에 흘러온 볼을 바로 넣으려 발을 갖다 댔지만 김승규가 정면에서 잡아 가슴을 쓸어내렸다.

한국의 공격은 맘처럼 풀리지 않았고 남아공에 번번히 역습 찬스를 내줬다. 결국 전반전은 득점없이 0-0 무승부로 끝났다.

홍 감독은 분위기 반전을 위해 황희찬과 백승호, 이태석을 빼고 손흥민, 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐), 김진규(전북)를 투입했다. 손흥민의 교체 방송이 나오자 관중들은 함성을 터뜨리기도 했다.

옌스가 투입되면서 한국은 왼쪽 측면을 활용했다.

후반 11분 손흥민이 왼쪽으로 침투하는 옌스에게 볼을 흘려줬고, 옌스가 낮은 크로스를 올렸지만 아쉽게 흘러갔다.

후반 15분엔 오른쪽 측면에서 설영우가 크로스를 올렸고 오현규가 헤더로 방향을 틀어 골대 구석을 노렸지만, 남아공 골키퍼가 다이빙하며 막아냈다.

하지만 한국은 남아공에 실점했다.

후반 18분 남아공의 역습찬스에서 문전으로 침투하는 마세코에게 볼이 연결됐고, 그의 왼발 슈팅이 그대로 골망을 흔들었다.

홍 감독은 실점 후 김민재를 빼고 박진섭(저장)을 투입했다. 또 좀처럼 경기가 풀리지 않자 홍 감독은 후반 29분 오현규를 빼고 조규성(미트윌란)을 투입하면서 공격을 보강했다.

한국은 끌려가는 상황에 패스미스가 이어지며 기회를 만들지 못했다.

후반 37분 후방에서 측면의 옌스에게 볼을 날려줬고, 옌스가 문전으로 찔러넣었지만 그대로 흘러갔다.

경기 막판 한국은 라인을 끌어올리고 총공세했다.

후반 추가시간 측면의 옌스가 올린 크로스에 박진섭이 머리를 갖다 대면서 남아공 골키퍼가 잡았다가 놓쳤지만, 다시 잡아내면서 아쉬움을 삼켰다.

결국 한국은 추가 득점에 실패했고, 경기는 0-1 패배로 끝났다.

몬테레이(멕시코)/이영선 기자 [email protected]