32강 경우의 수? 부끄러워서 32강 갈 자격도 없다

[스포츠한국 이재호 기자]  고작 남아프리카공화국에게 이런 졸전을 펼치고 졌는데 경우의 수를 따지는 것조차 부끄럽다. 한국 축구가 너무나도 부끄러운 경기로 32강에 갈 수 있을지 없을지 경우의 수를 따지게 됐다.

홍명보 감독이 이끄는 월드컵 대표팀은 25일(이하 한국시각) 오전 10시 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 3차전 남아공과의 경기에서 0-1로 패하며 1승2패로 A조 3위로 마쳤다.

한국은 1차전에서 체코에 2-1 역전승, 멕시코와의 2차전서 0-1로 패했다. 남아공과의 3차전에서 이기거나 비기면 조 2위로 32강 진출이 확정된다. 패할 경우 체코가 멕시코를 이기는 경우에는 조 4위로 탈락, 비기거나 멕시코가 이길 경우에는 조 3위가 되어 나머지 11개조 3위 중 상위 8위안에 들어야 32강 진출이 가능하다.

손흥민을 선발에서 제외한 한국은 전반 초반부터 골에 가까운 장면을 만들어냈다. 전반 1분만에 왼쪽 코너킥을 가까운 포스트로 붙였고 김민재가 가까운 포스트서 헤딩슛한 것을 골라인 바로 앞에 있던 수비수가 몸으로 막아내 골이 되지 못했다.

전반 7분에는 오른쪽에서 낮은 크로스가 왼쪽으로 흘렀고 이태석이 다시 중앙으로 낮은 크로스한 것을 이강인이 잡고 문전에서 때린 왼발 슈팅이 골인줄 알았으나 골대 옆으로 살짝 빗나가고 말았다.

한국은 전반 18분 큰 실수를 범한다. 남아공의 역습때 타펠로 마세코가 왼쪽에서부터의 패스를 받아 중앙으로 달리며 김승규 골키퍼와 일대일 기회를 맞는가했다. 하지만 수비수 이기혁이 끝까지 달려가 마세코의 박스안 슈팅때 몸을 날려 막아내며 수비에 성공했다.

전반 29분에도 정말 위험했다. 남아공이 드리블 이후 뒤로 흐른공을 탈렌테 음바타가 박스 바로 밖에서 왼발 강한 중거리슈팅한 것을 골키퍼 김승규가 정면에 오는걸 막았고 맞고 나온 공을 공격수 에비던스 막고파가 김승규 바로 앞에서 재차 슈팅했는데 김승규 정면으로 가며 선방해냈다.

한국은 공은 점유하지만 남아공의 날카로운 역습에 번번이 당하며 실점하지 않은 것이 다행인 전반을 보냈다. 전반 초반만 우세했고 이후에는 전혀 호흡이 맞지 않고 힘겨워했다. 전반전 한국은 슈팅 4개를 기록했지만 유효슈팅은 없었고 남아공이 무려 9개의 슈팅에 3개의 유효슈팅을 기록했다.

후반 시작과 동시에 홍명보 감독은 황희찬을 빼고 손흥민, 백승호를 빼고 김진규, 이태석을 빼고 옌스 카스트로프를 투입하며 전반전 실패를 빠르게 수정했다.

후반 5분 한국은 또다시 어이없는 수비로 마세코에게 결정적 기회를 내줬지만 옌스가 끝까지 따라가 박스안 슈팅을 몸으로 막아내며 한국을 구해냈다.

부진한 경기력의 한국은 끝내 후반 18분 선제실점한다. 남아공의 왼쪽에서 빠른 역습때 왼쪽에서 올린 낮은 크로스를 타펠로 마세코가 박스안 정면에서 때린 왼발 슈팅이 골망을 갈랐다.

실점 후 부상인지 아닌지 확인이 되지 못한 김민재를 빼고 같은 수비수 박진섭을 투입한 홍명보 감독. 한국은 반드시 골을 넣어야 무승부라도 해서 조 2위가 되는데 그에 반해 너무 공격에 소극적이고 수비진영에 선수가 많았다.

한국은 공격수 오현규를 빼고 조규성을 투입하며 마지막 교체카드까지 소진했다. 수비숫자를 줄이기보다는 기계적인 수비빼고 수비, 공격빼고 공격의 교체만 한 홍명보 감독의 선택은 결국 한국이 몰아쳤음에도 그대로 0-1로 패하며 실패로 돌아가고 말았다.

이날 패배에도 멕시코가 체코를 3-0으로 잡아주며 A조는 멕시코 3승으로 1위, 남아공 1승1무1패로 2위, 한국 1승2패로 3위, 체코가 1무2패로 4위를 차지했다. 한국은 다른 조 상황에 따라 32강 진출이 가능할 수 있지만 경우의 수를 따지는 것조차 부끄러운 졸전과 결과였다.

스포츠한국 이재호 기자 [email protected]