유효슈팅 0… 이기혁 실수도 컸지만 손흥민 부진도 패배 원인[초점]

[스포츠한국 이정철 기자] 순간 번뜩이는 장면들이 있었다. 그러나 날카로웠던 장면은 모두 오프사이드 상황이었다. 손흥민이 멕시코전에서도 부진하며 패배의 원인이 됐다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 19일(이하 한국시간) 오전 10시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 2차전 멕시코와의 맞대결에서 0-1로 졌다.

이로써 한국은 승점 3점을 기록하며 조 2위에 머물렀다. 멕시코는 승점 6점으로 조 1위를 확정지었다.

한국 축구는 늘 월드컵 조별리그 2차전만 되면 약했다. 치명적일정도다. 1954 월드컵 첫 출전때부터 2022 카타르 월드컵까지 한국은 11번의 월드컵에서 무려 2차전 경기 4무7패로 단 1승도 거두지 못하고 있다. 그 뛰어났던 2002 한일월드컵조차 미국에게 비겼었고 원정 월드컵 16강을 갔던 2010 남아공 월드컵, 2022 카타르 월드컵에서조차 2차전은 모두 패했다(2010 아르헨 1-4 패배, 2022 가나 2-3 패배).

여기에 이번 조별리그 2차전은 개최국 멕시코와 맞붙는다. 모든 게 불리하지만 최근 멕시코가 경기력 부진에 시달리고 있다는 점은 다행이다. 멕시코 핵심 수비수 세사르 몬테스가 남아공전 퇴장으로 결장하는 점도 호재였다.

한국이 몬테스의 공백을 최대한 활용하기 위해서는 최전방에 포진한 '원톱' 손흥민이 활약이 중요했다. 다만 손흥민이 체코전에 아쉬운 골 결정력을 보인 것이 불안했다.

아쉬움을 삼킨 손흥민은 전반 16분 뒤쪽에서 날아온 스루 로빙패스를 쫓아간 뒤 절묘한 왼발 로빙슈팅을 시도했다.

손흥민의 발을 떠나 높게 뜬 공은 골문으로 빨려들어가는 듯했으나 골라인을 넘어가기 직전 멕시코 수비수의 오버헤드 킥 걷어내기로 골네트를 흔들지 못했다. 이후 이 장면은 애초에 오프사이드로 밝혀졌지만 손흥민의 골 감각이 살아나고 있음을 보여준 슈팅이었다.

그러나 이 뿐이었다. 손흥민은 시종일관 멕시코 수비수들에게 막혀 이렇다 할 기회를 만들지 못했다. 패스 연계를 열심히 시도하고 수비 뒷공간으로 침투했으나 멕시코 수비진을 흔드는 데 실패했다.

결국 손흥민은 후반 13분 오현규와 교체됐다. 오현규는 손흥민보다 더 활발한 움직임으로 공격의 활기를 불어넣었다.

이날 드리블 성공률 100%(3번 모두 성공), 기회 창출 1회, 패스성공률 79%를 기록한 손흥민. 그러나 가장 장점인 유효슈팅 하나 날리지 못했다. 손흥민의 침묵 속에 한국은 아쉬운 패배를 당했다.

스포츠한국 이정철 기자 [email protected]