“월드컵 조작이다! 메시 퇴장당했어야” 미친 해트트릭 대역사에도…‘살인 태클 봐주기’ 판정 논란

[포포투=박진우]

리오넬 메시는 대역사를 작성했지만, 일부 팬들은 ‘살인 태클 판정 논란’을 제기하고 있다.

아르헨티나는 17일 오전 10시(한국시간) 미국 미주리주에 위치한 캔자스시티 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 J조 1차전에서 알제리에 3-0으로 승리했다.

모든 관심은 온통 메시에게 쏠렸다. 메시는 이날 선발 출전하며 축구 역사상 최초 기록을 작성했기 때문. 메시는 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 월드컵에 이어 2026 북중미 월드컵에 출전하며 개인 통산 6번째 월드컵 출전 대기록을 세웠다. 크리스티아누 호날두보다 한 발 앞서 대기록을 작성한 것.

‘축구의 신’ 다운 경이로운 퍼포먼스였다. 메시는 전반 17분 먼 거리에서 공을 잡고 그대로 드리블 돌파를 시도했다. 박스 바깥 중앙 부근에서 왼발로 우측 골문 구석을 노리는 중거리 감아차기로 골망을 흔들었다. 감탄사가 나올 수밖에 없는 득점이었다.

여기서 그치지 않았다. 후반 15분 알렉시스 맥 알리스터의 중거리 슈팅을 상대 골키퍼가 선방했고, 이후 흐른 공을 집중력있게 마무리했다. ‘월드컵 통산 15호 득점’으로 브라질 레전드 호나우두와 어깨를 나란히 했다.

마침내 ‘해트트릭 대역사’를 작성했다. 후반 31분 니코 곤잘레스가 내준 컷백 크로스를 받은 뒤, 특유의 왼발 드리블로 안으로 접어 들어갔다. 이후 트레이드마크인 니어 포스트 왼발 감아차기로 골망을 흔들었다. 아르헨티나는 메시의 해트트릭으로 3-0 완승을 거뒀다.

‘월드컵 대역사’를 작성한 메시였다. 이날 전까지 메시는 월드컵 통산 13호골 기록을 보유 중이었다. 해트트릭을 통해 통산 16호골 고지를 달성하며 호나우두를 넘었고, 단독 1위를 달렸던 미로슬라프 클로제(독일, 16골)와 어깨를 나란히 했다. 메시가 대기록을 작성하는 건 ‘시간 문제’다.

다만 일부 팬들은 강한 비판의 목소리를 제기하기도 했다. 메시가 퇴장을 당했어야 한다는 주장이었다. 상황은 전반 31분경 나왔다. 메시는 상대 센터백 아이사 만디와 경합을 펼쳤다. 그 과정에서 뒤에서 만디를 두 손으로 밀쳤고, 동시에 만디의 오른쪽 종아리를 세게 밟았다.

영국 ‘데일리 메일’은 “만디는 고통을 호소하며 그라운드에 쓰러졌고, 중계 리플레이 화면에서는 메시가 심각한 징계를 받을 수도 있는 상황처럼 비쳐졌다. 그러나 메시는 주심으로부터 어떠한 징계도 받지 않았다. 비디오 판독(VAR) 역시 해당 장면을 확인한 흔적이 없는 것으로 보였다. 월드컵 팬들은 메시가 상대를 밟고도 퇴장을 면하자 대회가 조작되고 있다는 주장을 SNS에 쏟아냈다”고 짚었다.

매체에 따르면 팬들은 “메시가 아니라 다른 선수였다면 퇴장이었을 것”, “FIFA는 이번에도 메시를 보호할 것이라는 게 너무 뻔하다. 저 장면은 명백한 퇴장감이었다. 호날두도 마찬가지였을 것이다. 둘이 맞붙도록 대회가 조작될 것”, “그래도 저 장면은 퇴장감이 맞았다. 경고조차 나오지 않은 것은 말이 안 된다”, “메시는 상대 종아리를 밟았다. 저건 퇴장감이다”라는 반응을 보였다.

박진우 기자 [email protected]

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