"왜 1순위인지 증명했다" 하루에 모든 걸 쏟았다…부키리치, V-리그 복귀 청신호

[OSEN=홍지수 기자] 반야 부키리치(세르비아)가 왜 이번 트라이아웃 ‘1순위 후보’로 꼽히는지 스스로 증명한 하루였다.

2026 KOVO 외국인선수 트라이아웃이 연습경기를 시작으로 본격적인 경쟁에 돌입했다. 체코 프라하 UNYP 아레나에서 첫날 간단한 체력 측정을 마친 선수들은 트라이아웃 둘째 날인 8일(현지시간)부터 실전에 가까운 연습경기를 치르며 기량을 뽐냈다.

참가 예정 선수 중 1명이 추가로 불참한 가운데, 최종 22명은 4개 조로 나뉘어 개인당 두 세트가량 경기를 소화했다.

이날 가장 강렬한 인상을 남긴 선수는 단연 부키리치였다. 2024~2025시즌 정관장의 준우승을 이끈 뒤 이탈리아 무대에 도전했던 그는, 여전히 198cm의 장신에서 나오는 파워 넘치는 공격으로 코트를 장악했다.

특히 세르비아 대표팀 소집 일정으로 다음 날 연습경기에 나설 수 없는 상황 속에서, 부키리치는 하루에 모든 것을 쏟아붓듯 집중력을 발휘했다. 연습경기뿐 아니라 이후 진행된 하이볼 훈련에서도 연신 강타를 꽂아 넣으며 존재감을 과시했다.

구단들의 시선도 자연스럽게 부키리치에게 쏠렸다. 정관장에서 함께 준우승을 일궜던 고희진 감독은 1년 만에 재회한 부키리치와 반갑게 포옹을 나눈 뒤 환한 미소를 보였다.

고희진 감독은 “구슬이 첫 번째로 나오면 당연히 좋다. 뽑고 싶은 선수는 이미 정해져 있다”며 “부키리치는 아웃사이드 히터든 아포짓이든 모두 소화할 수 있는 선수다. 이탈리아에서 한층 더 성장해 돌아온 것 같다”고 애정을 드러냈다.

타 구단의 관심도 뜨겁다. 흥국생명 요시하라 감독 역시 연습경기 직후 직접 부키리치를 찾아 격려를 건넸다. 요시하라 감독은 “아포짓 역할을 맡으면서도 리시브 등 수비 기여도가 높아 인상적이었다”며 “모든 팀이 1순위로 고려할 선수”라고 평가했다.

부키리치 역시 V-리그 복귀 가능성에 기대감을 숨기지 않았다. 그는 “다시 V-리그에서 뛸 수 있는 기회를 얻을 것 같아 설렌다. 이탈리아 리그를 통해 정신적으로 더 강해졌다”며 “V-리그는 체계적인 시스템 속에서 개인을 성장시키는 무대다. 다시 도전하고 싶었다”고 밝혔다.

이어 “어느 팀이든 나를 선택해준다면 최선을 다하겠다”며 각오를 다졌다.

도로공사와 정관장을 거쳐 다시 한국 무대를 노크한 부키리치. 그의 세 번째 V-리그 행선지가 어디가 될지, 이번 트라이아웃의 최대 변수로 떠올랐다.

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