한국 농구는 레전드들이 망친다...이번엔 여농 전설 정선민, 선수에 성적 발언 물의→하나은행 떠났다

[더게이트]

한국 농구를 상징하는 '레전드'들의 구설 명단에 이름이 하나 더 추가됐다. 이번 주인공은 여자농구의 전설적인 센터 출신 정선민이다.

부천 하나은행 여자농구단 수석코치 정선민은 최근 선수에게 부적절한 성적 발언을 한 사실이 드러나 자리에서 물러났다. 문제의 발언은 지난 16일, 2025-2026시즌을 마무리하는 납회식 자리에서 터져 나왔다. 구단 자체 조사 결과, 정 코치는 이번뿐만 아니라 이전에도 해당 선수에게 비슷한 발언을 서너 차례 반복했던 것으로 밝혀졌다.

하나은행은 이번 시즌 정규리그 2위로 플레이오프에 진출했으나, 지난 15일 용인 삼성생명에 1승 3패로 무릎을 꿇으며 여정을 마쳤다. 정 코치의 퇴진이 표면적으로는 계약 만료에 따른 결정이라지만, 입맛이 개운치 않은 건 어쩔 수 없다.

정선민은 설명이 필요 없는 농구계의 거목이다. 현역 시절 챔피언결정전 MVP 1회, 정규리그 MVP 7회, 베스트5 14회라는 독보적인 커리어를 쌓았다. 2003년에는 한국인 최초로 미국여자프로농구(WNBA)에 진출해 새 역사를 썼고, 최근까지 국가대표팀 지휘봉을 잡아 항저우 아시안게임 동메달을 이끌기도 했다.

강동희·허재 등 반복되는 '레전드 잔혹사'

이런 추락은 비단 정선민만의 이야기가 아니다. 농구계 스타들이 각종 사건 사고와 구설에 휘말려 농구인의 명예를 실추시킨 사례는 일일이 열거하기조차 어려울 정도다.

2013년 강동희 전 감독은 승부조작 혐의로 징역형을 선고받으며 농구계에서 영구 퇴출됐다. 현직 감독이 승부조작에 연루된 한국 스포츠 사상 첫 사례였다. 강 전 감독은 이후에도 농구교실 운영 자금 횡령 혐의로 다시 법정 구속되는 등 팬들에게 큰 상처를 남겼다. '농구 대통령' 허재 역시 다섯 차례의 음주운전 전력이 꼬리표처럼 따라붙었고, 구단 대표 시절 부실 경영 사태로 리그 제명이라는 불명예를 안았다. 현재 프로농구계에서 어떤 직책도 맡을 수 없는 처지다.

서울 SK 전희철 감독의 사례도 아쉽다. 이번 시즌 정규리그 최종전에서 플레이오프 대진을 유리하게 가져가려 의도적으로 경기에 졌다는 '고의 패배' 의혹에 휩싸였다. 재정위원회에 회부된 전 감독은 고개를 숙였고, KBL은 제재금 500만 원과 구단 경고를 내렸다. 명장으로 불리던 지도자였기에 실망은 더 컸다. 이후 SK는 플레이오프에서 5위 고양 소노에 '업셋'을 당하며 쓸쓸히 퇴장했다.

농구계에서 큰 인기와 수혜를 누린 이들이 은퇴 후 농구 발전을 위해 헌신해도 모자란 판에, 오히려 팬들의 농구 외면을 부르고 있다는 비판이 거세다. "한국 농구는 레전드들이 망친다"는 말까지 나오는 이유다. 현역 시절의 좋은 기억을 간직하고 싶은 팬들에게, 이제 믿고 응원할 수 있는 전설이 몇 명이나 남았는지 묻지 않을 수 없다.