염경엽 감독 “고우석, 복귀 여건 다 맞아떨어지는 시기..유영찬 있었어도 데려오려했을 것”

[수원(경기)=뉴스엔 안형준 기자]

염경엽 감독이 고우석을 기다리고 있다.

LG 트윈스와 KT 위즈는 4월 28일 수원 KT위즈파크에서 '2026 신한 SOL 뱅크 KBO리그' 시즌 팀간 3차전 경기를 갖는다.

LG는 웰스가 선발등판한다. 염경엽 감독은 홍창기(RF)-천성호(3B)-오스틴(1B)-문보경(DH)-송찬의(LF)-오지환(SS)-박해민(CF)-박동원(C)-신민재(2B)로 라인업을 구성한다.

문성주는 부상으로 선발 라인업에서 빠졌다. 염경엽 감독은 "성주는 복근에 뭉침 증세가 있다. 그래서 3일 정도는 대타로만 쓸 것이다"고 밝혔다. 1위 KT와 1,2위전을 치르는 3연전에서 가장 타격감이 좋은 타자 중 한 명인 문성주가 선발출전하지 못하는 것은 LG 입장에서 아쉬울 수 밖에 없다.

하지만 대안이 있다. 2군에서 돌아와 일주일 동안 맹타를 휘두른 송찬의다. 염 감독은 "찬의에게 자연스럽게 선발 기회를 주게 됐다. 찬의를 써야해서 그러면 누구를 빼야하나 고민했는데 고민이 덜어졌다"고 웃었다.

물론 고민은 덜었지만 최상의 상황은 아니다. 염 감독은 "당연히 (주전인)성주가 라인업에 들어가는게 감독 입장에서는 더 좋다. 지금은 둘 다 좋으니 성주와 찬의가 같이 라인업에 들어가고 다른 사람이 빠지는 것이 더 좋다"고 덧붙였다.

유영찬의 팔꿈치 부상으로 뒷문이 빈 LG다. 염 감독은 "일주일 정도는 상황에 맞게 세이브를 할 것이다. (김)영우와 (장)현식이 둘을 두고 둘 중 누가 9회를 맡는 것이 좋을지를 계산해서 결정할 것이다"며 "다음주 정도에는 마무리 한 명을 정해서 갈 것이다"고 밝혔다. 이번주까지는 김영우와 장현식 '더블 스토퍼'로 경기를 치르고 다음주에는 새 마무리 투수를 확정하겠다는 것이다.

김영우와 장현식 외에도 LG의 마무리 투수 후보는 또 있다. 바로 미국에 있는 고우석이다. 디트로이트 타이거즈 산하에서 뛰고 있는 고우석의 복귀를 위해 LG는 디트로이트 구단과 접촉 중이다.

염 감독은 "구단이 할 일이다"면서도 "구단이 전부터 빨리 움직여왔던 것이 도움이 되고 있는 것 같다. 영찬이가 있었어도 우리는 우석이를 데려오려고 마음을 먹고 있었다"고 말했다. 유영찬의 부상으로 더 가속화 된 것은 맞지만 고우석의 복귀를 위해 이전부터 꾸준히 움직이고 있었다는 것이다.

고우석도 최근 흐름이 좋다. 지난해까지 부침을 겪었던 고우석은 올해 더블A에서 맹투를 펼치고 있다. 염경엽 감독은 "지금 여러가지 여건이 다 잘 맞아떨어지는 시기인 것 같다. 모든 것이 다 잘 돌아가고 있을 때 오는 것과 팀이 필요한 상황에서 오는 것은 분명 우석이도 느낌이 다를 것이다"고 언급했다.

다소 갑작스럽게 시작된 고우석의 메이저리그 도전을 LG 구단이 지원해줬고 짧지 않은 시간을 기다린 만큼 팀이 어려운 상황에 돌아와 힘을 보탠다면 도전을 마치고 돌아오는 '모양새'도 나쁘지 않다는 것이다.

물론 메이저리거 신분은 아니지만 디트로이트 구단이 보유권을 가진 선수인 만큼 복귀를 위해서는 디트로이트 구단과 협상이 필요하다. 여러 과정이 남았지만 LG 구단과 고우석 사이에 공감대가 형성이 돼있다면 한결 수월하게 일이 진행될 수 있다.

유영찬이 이탈했지만 LG는 마운드 자원이 풍부하다. 염 감독은 "5월 중순이 되면 전체적으로 마운드가 풀릴 것 같다. 치리노스가 복귀하고 손주영도 돌아온다. 그때까지 잘 버텨야 한다"며 "김윤식도 다음 턴부터는 이정용과 1+1로 나갈 것이다. 백승현, 이우찬, 배재준이 괜찮아지면 투수 쪽은 1군 엔트리에 들어가기 위한 경쟁률이 굉장히 높아질 것이다. 그때가 우리 팀이 제대로 힘을 쓸 시기가 되지 않을까 싶다"고 말했다.(사진=염경엽/뉴스엔DB)

뉴스엔 안형준 markaj@

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