"좋지 않은게 느껴져 화가 났다" 이정후 작심발언…그런데도 코치 두둔, ML 감독 맞나?

[스포티비뉴스=박승환 기자] "좋지 않다는 게 느껴져서 화가 났다"

샌프란시스코 자이언츠 이정후는 22일(한국식나) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 2026 메이저리그 LA 다저스와 홈 맞대결에 우익수, 6번 타자로 선발 출전해 3타수 2안타 1타점을 기록했다.

직전 경기에서 안타를 생산하지 못했지만, 이정후의 최근 타격감은 매우 뜨거웠다. 이전까지 5경기 연속 안타를 기록 할 정도로 방망이가 활활 타올랐다. 그리고 좋은 흐름을 이날까지 이어갔다. 이정후는 첫 타석에서 야마모토 요시노부를 상대로 적시타를 터뜨렸고, 6회 세 번째 타석에서도 또 안타를 만들어내며 멀티히트 경기를 선보였다.

그런데 6회 안티 이후 이정후가 부상을 당할 뻔했다. 후속타자 엘리엇 라모스가 풀카운트에서 중견수 방면에 안타를 쳤다. 풀카운트였기 때문에 이정후는 자동 스타트를 끊은 상황이었지만, 3루에서 멈추는 것이 현실적인 선택이었다. 하지만 샌프란시스코 3루 헥터 보그 코치의 생각은 달랐다.

다저스 중계플레이가 느슨한 것을 확인한 보그 코치는 팔을 돌리며 이정후에게 홈으로 달릴 것을 지시했다. 그 결과는 아웃이었다. 이정후가 뛰는 것을 본 다저스 야수들이 정신을 차리하고 중계플레이를 했고, 아무리 먼저 스타트를 끊었다고 하더라도 이정후가 홈을 파고드는 것은 무리가 있었다. 그리고 아웃이 된 이정후는 홈플레이트 부근에 앉아서 짜증 섞인 분노를 드러냈다.

이후 이정후는 계속 경기를 치러나가는 듯했는데, 8회초 수비에 앞서 교체됐다. 이유는 슬라이딩 과정에서 부상을 당할 뻔했기 때문이었다.

경기가 종료된 후 'NBC 스포츠 베이 에어리어'의 알렉스 파블로 비치는 경기가 끝난 뒤 "이정후가 최근 몇 차례 거친 슬라이딩으로 약간 몸 상태가 좋지 않다"며 "다리를 치료 받기 위해 경기에서 일찍 교체됐다"고 전했고, '샌프란시스코 클로니클'의 샤이나 루빈은 "이정후가 홈으로 슬라이딩 하다가 오른쪽 허벅지(대퇴사두근)을 부딪혀서 경기에서 빠지게 됐었다"고 설명했다.

이에 '산타 크루즈 산티넬'은 "샌프란시스코가 다저스를 꺾은 경기에서 이정후를 홈으로 돌린 과감한 판단이 단순히 1점 손실 이상의 대가를 치르게 했을 수 있다"고 지적했다.

'NBC 스포츠 베이 에어리어'가 공개한 인터뷰 영상을 보면 경기가 끝난 뒤에도 이정후의 표정은 밝지 않았다. 이정후는 "어깨와 발목, 무릎은 다 괜찮다. 오른쪽 허벅지인데, 워싱턴전에서 다쳤던 부위가 재발했다"고 설명했다. 이어 아웃 이후 감정을 표출한 것과 관련해서는 "그 순간 생각 났던 건 몸 상태였다. 좋지 않다는 게 느껴져서 화가 났다"고 덧붙였다.

그런데 토니 바이텔로 감독의 반응은 의외였다. 사령탑은 "세계 최고의 투수 중 한 명을 상대로 2아웃 상황에서 안타를 치는 기회가 얼마나 자주 오겠나"라며 "중계 플레이 송구도 느슨했다. 공중에 떠 있는 시간이 조금 있었다. 만약 우리에게 유리하게 결과가 나왔다면, 평소 실수가 거의 없는 수비가 오히려 어수선해 보일 수도 있었던 상황이었다"며 3루 코치를 두둔했다.

프로의 무대에서 승리가 중요한 것은 맞다. 하지만 선수를 부상 위험에 빠뜨리면서 얻은 승리에는 무슨 의미가 있을까. 모두가 무리한 지시였다는 것을 지적하고 있지만, 바이텔로 감독만 3루 코치를 감싸고 있다. 감독으로 자질이 의심될 정도다.

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