"이성 앞에서 엉덩이까지 노출...단순한 장난 아니었다" 쇼트트랙 간판스타 황대헌, 임효준 사건에 말문 열었다..."임효준과 만나 오해 풀고 싶다"

[OSEN=서정환 기자] 한국 쇼트트랙 간판선수 황대헌(27, 강원도청)이 오랜 침묵을 깨고 과거 임효준(린샤오쥔) 논란에 대해 직접 입을 열었다. 가장 큰 쟁점이었던 임효준 사건을 비롯해 여러 논란에 대해 자신의 입장을 처음으로 상세히 밝혔다.

황대헌은 6일 공개한 장문의 입장문을 통해 “그동안 말보다 경기로 보여주는 것이 선수로서의 도리라고 생각해 침묵했다. 하지만 시간이 지나면서 사실과 다른 이야기들이 기정사실처럼 퍼지고 있어 더 이상 침묵할 수 없다고 판단했다”고 밝혔다.

━
“속옷까지 내려갔다… 단순한 장난 아니었다”
━

논란의 출발점은 2019년 진천선수촌에서 발생한 사건이다. 당시 웨이트장 훈련 도중 임효준이 황대헌의 바지와 속옷을 잡아당겨 내려 논란이 됐다.

황대헌은 “주변에는 여자 선수들과 미성년 선수도 있었다. 엉덩이가 전부 드러날 정도였다”며 “단순한 장난으로 받아들이기 어려운 상황이었고 굉장히 수치스러웠다”고 주장했다.

특히 그는 사건 직후 상황이 더 힘들었다고 설명했다. 황대헌은 “사과를 할 줄 알았지만 오히려 춤을 추며 계속 놀렸다. 그 모습이 굉장히 모욕적으로 느껴졌다”고 밝혔다. 이 사건은 이후 대한빙상경기연맹 징계로 이어졌고 임효준은 1년 자격정지 처분을 받았다. 결국 선수로서 긴 공백을 우려한 임효준은 중국귀화를 선택했다. 

황대헌은 사건이 형사 문제로 확대될 의도는 없었다고 강조했다. 그는 “어머니가 사건을 빨리 마무리하려고 양측이 만나는 자리를 마련했다”고 설명했다. 하지만 이 자리에서 문제가 발생했다. 황대헌 측에 따르면 사과 직후 “처벌을 원하지 않는다”는 내용이 담긴 확인서 서명을 요구받았고 여기에 “내가 사회적 물의를 일으킨 것을 반성한다”는 문구까지 포함돼 있었다는 것이다.

황대헌은 “왜 내가 물의를 일으킨 사람이 되는지 이해할 수 없었다”며 결국 서명을 거부했다고 밝혔다.

사건은 이후 법정으로 이어졌다. 황대헌은 경찰 조사 과정에서 한때 피의자 신분으로 조사를 받기도 했다. 그러나 해당 혐의는 결국 무혐의로 종결됐다. 재판 과정에서 임효준은 1심 벌금형을 받았지만 항소심과 대법원에서는 무죄 판결이 내려졌다.

황대헌은 “일부 선수들이 처음에는 장난이 아니었다고 진술했다가 이후 분위기가 바뀌어 장난이었다고 말한 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

시간이 흐른 지금 황대헌의 입장은 과거와 달라졌다. 그는 “당시에는 어린 나이라 감정 조절이 쉽지 않았다”며 “지금은 임효준 선수에게 나쁜 감정이 없다. 언제든 만나 오해가 있다면 풀고 싶다. 경기장에서는 선수로서 좋은 경쟁을 하고 싶다”고 덧붙였다.

한때 한국 쇼트트랙을 뒤흔든 갈등의 중심에 있었던 황대헌과 임효준(린샤오쥔). 시간이 흐른 뒤 당사자가 직접 밝힌 입장이 공개되면서 다시 한 번 논란의 전말에 관심이 쏠리고 있다. / [email protected]