"한국을 구한 진짜 영웅? 안현민"…MLB닷컴, 류지현호 '기적' 집중 조명 [WBC]

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 미국 메이저리그 공식 홈페이지 '엠엘비닷컴(MLB.com)'이 대한민국 야구 국가대표팀의 드라마틱한 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 2라운드 진출 성공 소식을 비중 있게 다뤘다.

매체는 9일 밤 "한국은 세 팀의 동률 타이브레이커 속에서 필요한 모든 득점을 따내면서 8강에 진출했다"며 "한국이 정규이닝 동안 5점 차보다 적은 점수 차로 이겼다면, 승리했더라도 호주가 8강에 올라가는 상황이었다"고 보도했다.

류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 이날 일본 도쿄의 도쿄돔에서 열린 2026 WBC 1라운드 조별리그 C조 4차전에서 호주를 7-2로 이겼다.  극적으로 C조 2위로 올라서면서 미국 마이애미에서 진행되는 8강 토너먼트 티켓을 거머쥐었다.

한국은 지난 8일 대만에게 연장 10회 승부치기 끝에 4-5로 석패, 2라운드 진출 도전에 먹구름이 꼈다. 이날 호주를 이기더라도 호주, 대만과 나란히 조별리그 2승2패 동률을 이루면서 대회 규정에 따라 동률팀 간 최소 실점률을 따져야했다. 

한국이 2라운드에 진출하는 경우의 수는 딱 하나였다. 호주전 5점 차 이상, 2실점 이하 승리뿐이었다. 문보경이 홈런 포함 4타점을 쓸어담아주면서 7회까지 6-1 리드를 잡고 '기적'을 위한 퍼즐을 맞춰갔다.

하지만 호주 역시 쉽게 물러서지 않았다. 8회말 한국 우완 김택연을 상대로 1점을 따내면서 스코어가 6-2로 좁혀졌다. 한국은 9회초 공격에서 무조건 1점 이상을 얻은 뒤 9회말 수비를 무실점으로 막아야만 8강에 갈 수 있는 불리한 상황에 몰렸다.

한국은 9회초 불굴의 의지로 한 점을 수확했다. 먼저  1사 1루에서 이정후의 내야 땅볼 때 호주 유격수 제리드 데일의 야수 선택 및 2루 송구 실책으로 1사 1·3루 찬스를 이어갈 수 있었다. 여기서 안현민이 중견수 쪽으로 멀찌감치 날아가는 천금 같은 1타점 외야 희생 플라이를 기록, 스코어가 7-2로 바뀌었다.

한국은 이후 9회말 조병현이 호주의 마지막 저항을 무실점으로 봉쇄, 마이애미행 비행기에 몸을 실을 수 있게 됐다. 2009년 대회 이후 17년 만에 WBC 1라운드 통과에 성공했다.

MLB.com은 게임 전체를 지배한 문보경의 방망이보다 안현민의 9회초 1타점 외야 희생 플라이에 더 큰 의미를 부여했다.

"문보경이 2점 홈런을 포함해 4타점을 기록했지만, 한국을 구한 진짜 영웅은 9회 안현민이었다"며 "한국은 (8강 진출을 위해) 5점 차 승리가 꼭 필요했다. 그래서 안현민의 9회 희생 플라이가 경기 최대의 순간이었다"고 강조했다.

이와 함께 "문보경은 이날 게임까지 11타점을 기록, 대회 1라운드 최다 타점 기록을 세웠다"며 "한국 투수진은 5피안타, 5볼넷, 1사구 등 11명의 주자를 내보냈지만, 호주 타선이 득점을 (최소 실점으로) 잘 막아냈다"고 덧붙였다.

한편 한국은 11일 자정 도쿄 하네다 공항을 떠나는 전세기를 타고 토너먼트가 열리는 미국 마이애미에 도착한다. 오는 13일 마이애미 론디포파크에서 D조 1위와 2026 WBC 8강전을 치른다. 현재로서는 현역 메이저리그 스타 플레이어들이 즐비한 도미니카공화국과 격돌이 유력하다. 

사진=도쿄, 김한준 기자

김지수 기자 [email protected]