'왜 1루 아닌, 3루로…' 한국계 빅리거의 오판, 日 언론도 지적 "무리한 선택, 패배의 원인"

[스포티비뉴스=박승환 기자] 두고두고 회자될 아쉬운 판단임은 분명해 보인다. 일본 언론도 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스)의 선택을 지적했다.

한국은 지난 8일 일본 도쿄 분쿄구의 도쿄돔구장에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대만과 맞대결에서 연장 승부 끝에 4-5로 무릎을 꿇었다.

그야말로 팽팽한 경기였다. 한국은 2회초 선발 류현진이 대만의 전 메이저리거 장위청에게 솔로홈런을 맞으며 선취점을 빼앗겼다. 이에 한국은 5회말 무사 1, 3루에서 위트컴의 병살타 때 한 점을 만회하며 균형을 맞췄다. 그러자 대만은 6회초 공격에서 보스턴 레드삭스 소속의 쩡쭝저가 곽빈을 상대로 솔로포를 터뜨리며 다시 리드를 되찾아갔다.

그러나 한국도 호락호락하지 않았다. 한국은 6회말 공격에서 김도영이 역전 투런홈런을 폭발시키며 주도권을 잡았고, 7회초 위기도 잘 넘어섰다. 그런데 8회초 수비에서 대인 더닝이 클리블랜드 가디언스에서 뛰고 있는 스튜어트 페어차일드를 상대로 다시 투런홈런을 때려내면서, 한국은 3-4로 끌려가게 됐다.

이에 한국은 다시 반격에 나섰다. 8회말 공격에서 김도영이 천금같은 동점적시타를 터뜨리면서 4-4로 균형을 맞췄고, 경기를 연장 승부로 끌고 가는데 성공했다.

문제는 10회초였다. 무사 2루의 승부치기 상황에서 대만이 희생번트를 시도했는데, 이때 1루수 위트컴이 아웃카운트를 늘리는 것이 아닌, 3루를 택했다. 그 결과 모든 주자가 살아나가게 됐다. 이로 인해 1, 3루 위기를 맞은 한국은 결국 스퀴즈 번트를 허용하면서, 허무하게 한 점을 허용했고, 이는 결승점으로 이어졌다.

한국도 10회말 공격에서 1사 3루의 기회를 잡았으나, 김혜성의 1루수 땅볼 타구 때 홈을 파고들던 김주원이 아웃됐고, 이어지는 2사 2루에서 김도영이 세 번이나 해결사 역할을 할 순 없었다.

이 위트컴의 판단은 너무나도 아쉬웠다. 한국이 10회말 공격에서 점수를 내지 못했듯이 대만도 1사 3루였다면, 충분히 점수를 내지 못했을 수 있었기 때문이다.

이를 일본 언론도 지적했다. 일본 '풀카운트'는 9일 "공·수에서 모두 부진한 모습을 보인 한국계 미국인 내야수 셰이 위트컴에 대해 한국 언론에서 강한 비판이 나오고 있다"며 "위트컴은 5회 무사 1, 3루에서 유격수 땅볼 병살타로 물러나며 찬물을 끼얹었다. 또한 연장 10회 무사 2루 수비 상황에서는 상대 번트 타구를 무리하게 3루로 송구해 위기를 키웠다. 결과적으로 이 플레이가 결승 스퀴즈로 번트로 이어지며 패배의 원인이 됐다"고 짚었다.

이어 '풀카운트'는 "위트컴은 5일 체코전에서 연타석 홈런을 치며 구세주라는 찬사를 받았지만, 일본전에서는 4타수 무안타 2삼진으로 침묵했다. 그리고 반드시 이겨야 하는 체코전에서도 결정적인 실점의 계기가 되는 플레이를 만들며 팬들의 기대를 저버리게 됐다"고 덧붙였다.

물론 아직 끝난 것은 아니다. 한국은 9일 호주와 맞대결에서 5점차 이상, 2실점 이내의 경기를 만들어내면, 최소 실점률에서 가장 우위에 서며 8강행을 노려볼 수 있다. 그러나 8강 진출 여부를 떠나 위트컴의 판단은 너무나도 아쉬웠던 것은 부정할 수 없어 보인다.

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