"한국 경기를 보니까…" 日 감독은 무엇을 느꼈나, WBC 이기려면 "그것" 중요하다 [MD도쿄]

[마이데일리 = 도쿄(일본) 김경현 기자] 일본 대표팀 이바타 히로카즈 감독이 지금까지 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC)에 대한 감상을 남겼다.

이바타 감독이 이끄는 일본은 6일 일본 도쿄돔에서 2026 WBC 1라운드 C조 조별예선 대만과의 경기에서 13-0으로 승리했다.

앞서 세 경기가 펼쳐졌다. 5일 호주가 대만에 3-0 승리, 한국이 체코에 11-4로 이겼다. 6일 12시 경기에서 호주가 체코를 5-1로 꺾었다.

경기 전 열린 사전 기자회견에서 이바타 감독은 "호주와 대만 경기, 한국 경기까지, 오늘 경기를 보면서 느낀 것은 역시 한 방이 득점으로 이어지고 있다는 점이다. 그래서 그것(홈런)이 득점원이 되는 것은 틀림없다고 생각한다"고 밝혔다,

실제로 홈런이 경기 양상을 바꿨다. 앞선 3경기의 결승타는 모두 홈런이다. 특히 한국은 문보경(LG 트윈스)의 만루포를 포함해 홈런 4방을 몰아쳤다.

큰 경기일수록 홈런이 중요하다, 홈런은 경기 분위기를 한 방에 뒤집을 수 있다. 가장 확실한 득점 수단이기도 하다.

오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 이를 단적으로 보여줬다. 2회 1사 만루에서 대만 선발 정하오춘의 4구 커브를 공략, 우측 담장을 넘어가는 선제 그랜드슬램을 생산했다. 오타니의 이번 대회 첫 홈런이다. 커브는 바깥쪽 하단으로 잘 꽂혔지만, 오타니의 기술과 힘이 한 수 위였다.

이 홈런으로 분위기가 넘어갔다. 일본은 2회에만 타자 일순하며 대거 10점을 냈다. 대만은 정하오춘을 내리고 급하게 후즈웨이까지 투입했지만, 일본의 기세를 막지 못했다. 만루포를 친 오타니는 2회 두 번째 타석에서도 1타점 적시타를 뽑았다.

그리고 경기는 이변 없이 끝났다. 일본은 3회 3점을 추가, 점수 차를 13점까지 벌렸다. 일본 투수진은 대만 타자에게 단 1피안타만 내줬다. 그렇게 7회 콜드 게임으로 경기 종료. 일본이 2점을 더 냈다면 5회 콜드게임도 가능했다.

7일 19시 같은 곳에서 운명의 한일전이 펼쳐진다. 한일전도 홈런이 중요하게 작용할 전망.

한국 선발 고영표(KT 위즈)는 땅볼형 투수라 홈런 허용이 적다. 하지만 국제 무대에서 한 번씩 큰 것을 허용한 전적이 있다. 2020 도쿄 올림픽 미국전에서 2피홈런으로 패전투수가 됐다. 2023 WBC 호주전도 홈런을 허용, 4⅓이닝 2실점으로 아쉬운 성적을 남겼다. 2024 프리미어12 대만전은 만루 홈런 포함 2피홈런으로 6실점으로 부진했다.

일본 선발 기쿠치 유세이(LA 에인절스)는 우타자에게 약하다. 2025시즌 24피홈런을 허용했고, 그중 23개가 우타자에게 나왔다. 김도영(KIA)과 안현민(KT), 문보경을 비롯해 저마이 존스(디트로이트 타이거스), 셰이 위트컴(휴스턴 애스트로스)까지 우타자가 해결해 줘야 한다.