류지현 감독이 밝힌 정우주가 아닌 노경은을 두번째 투수로 올린 이유

[도쿄(일본)=스포츠한국 심규현 기자] 류지현 감독이 체코전 투수 운용에 전반적으로 만족감을 표현했다. 특히 류 감독은 이날 예고와 달리 노경은을 두 번째 투수로 기용한 것에 대해 상세히 설명했다. 

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 5일(이하 한국시간) 오후 7시 일본 도쿄돔에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 체코와 1차전에서 11-4로 승리했다.

예상대로 압승이었다. 체코 선수 대부분은 프로 야구 선수가 아닌 다른 직업을 갖고 있는 '투잡러'다. 이날 선발투수는 야구를 본업으로 하고 있는 다니엘 파디사크였지만 한국은 문보경의 만루홈런으로 1회만에 그를 마운드에서 내렸다. 그리고 한국은 체코 마운드를 폭격하며 승리를 가져왔다.

한국이 조별리그 1차전을 승리한 것은 2009년 이후 무려 17년만이다. 공교롭게도 한국은 조별리그 1차전을 승리했던 1회, 2회 대회에서는 8강에 올랐으나 이후에는 모두 1차전에서 패하면서 조별리그를 통과하지 못했다.

기분 좋게 첫 스타트를 끊은 류지현 감독은 경기 후 기자회견에서 "첫 경기는 역시 쉽지 않았다. 상대를 떠나 긴장감이 있다고 본다. 다행히 1회 만루홈런이 나오면서 조금 편하게 경기를 할 수 있었다. 긍정적 신호가 오는 것으로 보인다. 거듭 말씀드리지만 오키나와에서 좋은 과정으로 오사카에 왔고 도쿄까지의 공격에서의 흐름이 굉장히 기대감을 갖게 만든다"고 승리 소감을 밝혔다.

예고와 달리 정우주가 아닌 노경은을 두 번째 올린 것에 대해서는 "정우주의 등판 시점을 소형준 바로 뒤 혹은 한 템포 쉬고 들어갈지 이전부터 계힉했다. 4회 노경은이 4번 타자부터 올라갔다. 정우주는 한 템포 쉬고 하위타순에 올라가면 좋겠다고 생각했다. 사실 정우주가 2이닝을 끌어주면 하는 마음이 있었다. 그게 조금 흔들렸지만 전체적인 투수 운용은 괜찮았다"고 말했다. 

셰이 위트컴, 저마이 존스 등 한국계 메이저리거들도 이날 홈런을 치며 쾌조의 컨디션을 보여줬다. 류 감독은 "이전 대표팀은 좌타자 위주의 라인업이었다. 2023년 수석코치를 맡은 뒤 3년간 대표팀에 있었는데 '우타자가 부족하다'는 점이 계속 고민이었다. 지난해 2월, 감독으로 선임된 후 이를 어떻게 해결할지를 고민했다. 그런 고민 속에 포함된 선수가 이날 활약했던 존스, 위트컴이었다. 시합 때 구성을 다양하게 만들려고 했던 노력이 좋은 좌우 밸런스를 이루고 있다고 본다. 이전에 대표팀을 만났을 때는 좌타자가 많아 투수 운용을 쉽게 하는 경향이 있었다. 이제는 고민을 할 것으로 보인다"고 말했다.

끝으로 류 감독은 오는 7일 운명의 한일전 선발투수에 대해 묻자 "일본 선발투수를 알면 제가 얘기할 수 있는데"라고 말하며 말을 아끼는 모습이었다. 그러면서 "대표팀에는 내일 하루의 시간이 있다. 경기가 끝나자마자 일본전에 관한 것을 결정하는 것은 아니라고 본다. 지금까지는 이날 경기를 준비했다. 이제 호텔에 들어가면 여러 젼락을 세우면서 준비하겠다"고 밝혔다.

스포츠한국 심규현 기자 [email protected]