'휴가 중 뇌출혈' 박지성 절친 반 데 사르, "축구와 거리 뒀어...회복에 큰 도움"

[OSEN=정승우 기자] 박지성과 함께했던 맨체스터 유나이티드 레전드 골키퍼 에드윈 반 데 사르(56)가 뇌출혈 당시 겪었던 증상과 회복 과정을 직접 털어놨다. 축구에서 한 발 물러선 선택이 오히려 건강 회복에 큰 도움이 됐다는 고백이다.

영국 '맨체스터 이브닝 뉴스'는 23일(한국시간) 반 데 사르가 최근 인터뷰를 통해 2023년 겪었던 건강 이상과 이후 삶의 변화를 공개했다고 보도했다. 반 데 사르는 2005년 풀럼을 떠나 맨유에 합류한 뒤 250경기 이상 출전하며 프리미어리그 4회 우승과 챔피언스리그 우승을 경험한 구단의 상징적인 골키퍼다.

2011년 현역 은퇴 후 아약스 디렉터로 활동하던 그는 2023년 여름 휴가 도중 뇌출혈을 겪었다. 당시 크로아티아에서 요트 여행을 즐기던 중 갑작스럽게 어지러움을 느끼며 이상 신호가 시작됐다.

반 데 사르는 "호텔에서 일어나 화장실로 가려는데 어지러움을 느꼈고 목 쪽에 이상을 느꼈다. 방으로 돌아와 커튼을 치라고 말한 뒤 침대에 앉았는데 몸 상태가 좋지 않았다"라며 당시 상황을 떠올렸다.

아내가 곧바로 의료진을 불렀고 그는 병원으로 이송됐다. 이후 중환자실에서 치료를 받으며 약 2주 동안 입원 생활을 이어갔다. 그는 "의사에게 뇌출혈이라는 말을 들었다. 갑작스러운 일이었고 휴가 중이었기에 더욱 놀랐다"라고 말했다.

회복 과정에서 큰 도움이 된 요소로는 아약스 디렉터직 사임을 꼽았다. 반 데 사르는 뇌출혈 발생 약 5주 전 이미 직무에서 물러난 상태였다. 그는 "전화도 없고 이메일도 없었고, 중요한 결정을 내려야 할 압박도 없었다. 그런 환경이 지금의 회복 상태까지 오르는 데 큰 도움이 됐다"고 설명했다.

현재 그는 축구 현장에서 잠시 떨어진 삶을 즐기고 있다. 뉴질랜드에서 두 달간 시간을 보내는 등 이전에는 경험하지 못했던 여유를 만끽하고 있다는 고백도 이어졌다. 반 데 사르는 "18~19세에 프로로 데뷔해 40세까지 뛰었고, 곧바로 53세까지 아약스 디렉터로 일했다. 이제는 잠시 쉬어가는 시간이 필요하다고 느꼈다"라며 변화된 일상을 전했다.

심각한 건강 위기를 겪었지만 삶을 바라보는 태도 자체는 크게 달라지지 않았다고 강조했다. 그는 "특별히 다른 사람이 된 건 아니다. 다만 휴식을 원했고 새로운 것을 배우고 싶었다"고 덧붙였다.

뇌출혈이라는 큰 고비를 넘긴 반 데 사르는 현재 안정적인 회복세를 이어가고 있으며, 축구와 거리를 둔 시간이 오히려 자신에게 긍정적인 전환점이 됐다고 밝혔다. /[email protected]