“제가 문제였습니다” 포스테코글루 결국 인정했다…부임 39일 만에 경질되고 ‘공식 사과’

[포포투=박진우]

엔제 포스테코글루 감독은 자신의 실패를 깨끗하게 인정했다.

포스테코글루 감독은 이번 시즌 초반, 노팅엄 포레스트의 지휘봉을 잡았다. 지난 시즌 토트넘 홋스퍼를 이끌고 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승이라는 대업을 작성했지만, 프리미어리그(PL)에서 17위를 기록하며 부진한 경기력을 보인 탓에 경질됐다. 경질 직후 노팅엄의 지휘봉을 잡은 것.

당시 노팅엄은 누누 에스피리투 산투 감독을 경질한 직후였다. 에반겔로스 마리나키스 구단주와 누누 감독 사이에 갈등이 있었고, 마리나키스 구단주는 충동적으로 그를 경질했다. 급하게 차기 사령탑을 찾아야 했는데, 때마침 포스테코글루 감독이 무적 신세였던 것.

악수였다. 포스테코글루 감독은 부임 이후 8경기 무승(2무 6패)를 기록, 팀을 강등권으로 내몰았다. 토트넘 시절 PL에서 드러냈던 문제는 노팅엄에서도 여전했다. 탄탄한 수비를 바탕으로 역습을 노리는 축구에 특화됐던 노팅엄에 극단적인 공격 축구를 입히려 했다. 선수들은 우왕좌왕하며 갈피를 잡지 못했다.

결국 포스테코글루 감독은 부임 이후 39일 만에 경질됐다. 포스테코글루 감독은 두 번의 굴욕을 겪었고, 지금은 UEFA 기술 관찰자로 축구계에서 활동을 이어가고 있다. 그는 ‘Stick to Football’ 팟캐스트에 출연해 토트넘 시절과 노팅엄 시절을 되돌아보며 이야기를 나눴다.

19일(한국시간) 공개된 두 번째 에피소드에서는 노팅엄 시절을 회상했다. 포스테코글루 감독은 자신의 실패를 깨끗하게 인정했다. “노팅엄행은 전적으로 내 책임이다. ‘원하는 걸 조심하라’는 말이 딱 맞는 상황이었다. 그곳에 간 건 내 잘못이었다. 타이밍이나 상황을 탓할 이유는 없다. 애초에 가지 말았어야 했다. 토트넘을 떠난 지 얼마 되지 않은 시점이었다”며 운을 뗐다.

포스테코글루 감독은 “그들은 이미 익숙한 방식이 있었다. 나는 분명 다르게 하려 했다. 하지만 그 역시 내가 감당해야 할 부분이다. 내 실수였고, 다른 누구의 잘못도 아니었다”며 애초에 제안을 받아들인 자신의 선택이 문제였다고 고백했다.

20년 만에 의도치 않은 휴식을 맞이한 심정도 이야기했다. “20년 넘게 쉬어본 적이 없었다. 그런데 처음으로 일을 하지 않게 됐다. 시즌이 끝난 뒤면 원래 이적시장 준비, 프리시즌 계획 등 머릿속이 늘 바빴다. 그런데 이번에는 아니었다. 방향을 잃은 기분이었다”고 말했다.

박진우 기자 [email protected]

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