'본인은 탈락했은데 이렇게 밝게 웃다니...' 밀라노 도착 후 가장 밝은 미소로 김길리 위로한 최민정[밀라노LIVE]

[밀라노(이탈리아)=스포츠조선 송정헌 기자] "울지마 바보야" 1000m 준결선 탈락한 최민정이 후배의 메달 소식에 한걸음에 달려와 축하해 줬다.

16일 이탈리아 밀라노 스피드스케이팅 아레나에서 열린 밀라노동계올림픽 쇼트트랙 여자 1000m 결승전. 대한민국 대표팀 김길리가 동메달을 따냈다. 김길리는 생애 첫 올림픽에서 동메달을 목에 걸었다.

김길리는 16일 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 쇼트트랙 여자 1000ｍ 결선에서 1분28초614의 기록으로 네덜란드 산드라 펠제부르, 캐나다 코트니 사로에 이어 3위로 결승선을 통과하며 동메달을 차지했다.

김길리의 동메달 여정은 험난했다. 김길리는 쇼트트랙 첫 경기였던 혼성 계주에서 넘어진 미국 선수가 진로를 방해하며 강하게 충돌 넘어졌다. 첫 날부터 첫 메달을 기대했던 종목에서 예기치 않은 불운이 찾아왔다.

1000m 준준결선에서 조2위로 준결선에 진출했다. 김길리는 준결선에서 2위를 달리던 도중 5바퀴 남긴 상황에서 벨기에 아네 데스메가 손으로 밀면서 또다시 코너에서 넘어지고 말았다. 2위를 달리던 상황, 경기 종료 후 상대 선수에게 페널티 판정이 내려지며 김길리는 천신만고 끝에 어드밴스로 결선에 진출했다.

결승전 5번 레인에서 출발한 김길리는 4바퀴가 남은 시점까지 최하위를 달렸다. 그러나 김길리는 작은 틈을 놓치지 않고 파고들었다. 아리안나 폰타나(이탈리아)를 아웃코스로 추월해 2위로 올랐다. 2바퀴를 남기고 1위까지 올라섰다. 하지만, 펠제부르와 사로에게 역전을 허용하며 결국 3위로 밀렸다. 마지막까지 혼신의 힘을 다했으나 아쉽게 3위로 결승선을 통과했다.

김길리는 자랑스러운 동메달을 획득했으나 아쉬운 마음을 감출 수 없었다. 코치들의 위로에도 아쉬워했다. 최민정, 임종언, 황대헌이 동메달 소식에 링크까지 다가와 축하해줬다. 김길리는 동료들 앞에서 눈물을 흘렸다. 최민정, 임종언이 김길리의 손을 잡고 위로했다.

쇼트트랙 간판 최민정은 1000m 준결승 2조에서 4위로 아쉽게 결선 진출에 실패했다. 최민정은 2018평창, 2022베이징 대회에 이어 3연속 동계올림픽 금메달에 도전하고 있는 중이다.

최민정은 평소 잘 웃지도 않는 차분한 성격이지만, 후배의 첫 메달 소식에는 미소를 감출 수 없었다. 최민정 본인은 탈락한 1000m 경기였지만, 김길리의 동메달에 링크까지 내려와 축하해줬다. 울음을 멈추지 않는 김길리의 얼굴을 바라보며 밝게 웃으며 위로의 말을 건넸다. 최민정은 계속해서 눈물을 흘리는 김길리를 놀리기라도 하듯 얼굴을 빤히 바라보며 밝은 미소와 함께 위로했다.

최민정은 "잘했다" 말하며 김길리의 동메달을 축하해줬다.

최민정은 "메달을 따서 너무 뿌듯하고 자랑스럽다. 길리가 많이 울었다. 그래서 달래주고 싶어서 안아주고 수고했다고 말해줬다"라며 전했다.

정작 본인은 탈락한 경기였지만, 최민정은 어린 후배를 아낌없이 칭찬했다. 아직 메달이 없는 최민정은 앞으로 1500m, 여자 계주에서 메달에 도전한다.