'이게 말이 되나' 준준결승 커녕 예선서 다 탈락한 韓 남자 쇼트트랙

[스포츠한국 이재호 기자]  이게 말이 되나 싶다. 아무리 그래도 예선정도는 통과할 줄 알았다. 그러나 한국의 황대헌과 임종언 모두 고작 500m 예선에서 모두 탈락해버리면서 한국 남자 쇼트트랙은 망신을 당하고 말았다.

황대헌은 16일(이하 한국시간) 오후 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 남자 쇼트트랙 500m 예선 4조에서 3위를 기록하며 예선 탈락했다.

남자 500m는 총 8개조로 각 조 2위까지 확정적으로 준준결승에 오르고 각조 3위 중 상위 4명도 준준결승에 오른다.

황대헌은 4조에서 중국 리우 샤오앙과 폴란드의 펠릭스 피종에게 밀려 3위를 차지했다. 41초191의 기록.

임종언은 마지막인 8조에서 한국에서 중국으로 귀화한 린샤오쥔(한국명 임효준)과 경쟁했다. 임종언은 린샤오쥔에 밀려 조 3위로 밀리고 말았다. 기록은 41초289.

결국 한국 선수 두명이 모두 조 3위를 차지했고 나머지 결과를 봐야했다. 8조까지 각조 2위를 제외하고 무려 3명의 어드밴스 진출자(반칙 피해자)가 나오면서 3위 중에서는 가장 기록이 좋은 선수 딱 한명만 오를 수 있게 됐고 황대헌은 각 조 3위 중에서는 3위의 성적이기에 결국 밀려 준준결승 진출에 실패했다. 황대헌보다 기록이 좋지 않은 임종언 역시 마찬가지.

한국 쇼트트랙에게 있어서는 대참사다. 두명의 선수밖에 나서지 않아 걱정되긴 했지만 그래도 황대헌은 1500m에서 은메달 땄고 임종언도 1000m 동메달을 따냈기에 기대를 걸었다.

하지만 16강격인 예선에서 모두 탈락할 줄은 예상치도 못했다. 준준결승도 가지 못하고 탈락하는건 충격적인 결과. 물론 남자 500m는 한국이 1994년 금메달 이후 금메달이 없는 약세 종목이긴 했다. 그래도 이렇게 예선에서 모두 탈락할거라는 예상하지 못했다.

대참사를 겪은 한국 남자 쇼트트랙은 이제 계주만 남겨두게 됐다. 충격을 빨리 벗어나야한다.

스포츠한국 이재호 기자 [email protected]