[2026 밀라노] ‘또또’ 금단의 백플립 펼친 차준환 경쟁자…테니스 GOAT도 직관 “정말 비현실적”

말리닌은 9일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나에서 열린 대회 팀 이벤트 남자 프리스케이팅에서 총점 200.03점을 받고 1위(10점)를 기록, 팀의 1위(69점) 등극을 이끌었다. 2위 일본이 미국에 1점 차로 밀려 은메달을 목에 걸었다.

팀 이벤트는 10개 국가가 출전해 4개 세부 종목으로 경쟁하는 단체전이다. 남녀 싱글, 아이스 댄스, 페어로 구성돼 쇼트 프로그램(남녀 싱글·페어)과 리듬댄스(아이스댄스)의 랭킹 점수(10~1점)를 합산해 상위 5개 팀이 결선으로 향한다. 이어 남녀 프리스케이팅과 아이스댄스 프리댄스에서 메달 색깔을 가리는 구조다. 한국은 앞선 쇼트프로그램·리듬댄스 7위에 그쳐 결선 진출에는 좌절했다.

이번 대회 팀 이벤트의 하이라이트는 단연 ‘남자 1위’ 말리닌의 활약이었다. 그는 쇼트프로그램 스텝시퀀스에서 백플립을 연기해 팬들을 깜짝 놀라게 하더니, 프리스케이팅 스텝시퀀스에서 또다시 백플립에 성공했다. 정확한 타이밍의 백플립 뒤 외발로 착지하는 장면은 팬들의 시선을 단숨에 끌었다.

백플립은 백플립은 반세기 가까이 피겨스케이팅에서 금지된 기술이었다. 지난 1976년 인스브루크 대회에서 테리 쿠비카(미국)가 이 기술을 처음 선보였으나, 국제빙상경기연맹(ISU)이 선수 보호와 부상 방지를 이유로 이듬해부터 백플립을 공식 금지했다. 백플립을 펼친 선수는 성공해도 감점 2점을 받는다.

이후 1998년 나가노 대회에서 수리야 보날리(프랑스)가 심판 앞에서의 시위 성격으로 감점을 감수하며 백플립을 강행해 큰 파장을 일으키기도 했다. 당시 보날리는 압도적인 기술을 구사하는 선수였으나 자신이 흑인이라 판정에서 손해를 본다고 생각했다. 이후 마지막 올림픽인 나가노 대회에서 보란 듯 백플립을 보여준 뒤 은퇴한 바 있다.

이어 “결국 에너지, 응원, 열정이었다. 팀 전체가 나를 지지해 줬고, 응원해 주고, 환호해 줬다. 그들이 없었다면 우리는 이 메달을 얻지 못했을 거”라고 덧붙였다.

한편 이날 경기장에는 테니스 최강자 조코비치가 현장을 찾은 거로 알려져 화제가 됐다. 말리닌 역시 “정말 비현실적이었다. 백플립을 착지한 뒤 그가 두 손을 머리에 올리고 있었다고 다들 말해줬다. 나는 ‘믿기지 않는다’고 생각했다. 내 공연을 유명한 테니스 선수가 지켜본다는 건 일생에 한 번 있을까 말까 한순간”이라고 했다.

밀라노(이탈리아)=김우중 기자