‘데뷔전 해트트릭’ 벤제마 인터뷰 중 대폭발…“내가 작별 인사 안 했다고? 당신이 뭘 알아”

[포포투=박진우]

카림 벤제마가 데뷔전 해트트릭을 터뜨린 뒤, 인터뷰 도중 폭발했다.

알 힐랄은 6일 오전 2시 30분(한국시간) 사우디아라비아 나즈란에 위치한 프린스 하슬룰 빈 압둘 아이즈 스포츠 시티 스타디움에서 열린 2025-26시즌 사우디 프로리그 20라운드에서 알오크두 클럽에 6-0 대승을 거뒀다. 이로써 알 힐랄은 승점 50점으로 단독 선두를 유지했다.

‘신입생’ 벤제마를 영입한 이유를 알 수 있던 경기였다. 벤제마는 지난 2023-24시즌을 앞두고 레알 마드리드를 떠나 알 이티하드에 입단했다. 지난 2022년 발롱도르를 수상할 정도로 환상적인 경기력을 보여줬던 벤제마였기에 다소 놀라운 선택이었다.

사우디에서도 기량은 여전했다. 데뷔 시즌 33경기 16골 9도움을 올렸고, 지난 시즌에는 33경기 25골 9도움을 기록하며 리그 우승에 일조했다. 이번 시즌에도 21경기 16골을 넣으며 건재함을 드러내고 있었는데, 갑작스러운 이적을 결정했다. 오는 6월 계약이 만료되는 상황이었는데, 재계약 연봉 협상 과정에서 의견이 맞지 않아 관계가 틀어졌기 때문.

벤제마는 결국 알 힐랄로 향했다. 적응은 필요 없었다. 벤제마는 곧바로 최전방 공격수로 선발 출전했는데 전반 31분, 후반 15분, 후반 19분 연달아 세 골을 몰아치며 ‘해트트릭’을 기록했다. 후반 25분에는 말콤의 쐐기골을 어시스트하기도 했다. 결국 알 힐랄은 벤제마의 활약으로 6-0 대승을 거뒀다.

더할 나위 없는 데뷔전이었지만, 믹스트존에서 분노를 감추지 못했다. 취재진의 질문 공세 때문이었다. 영국 ‘스포츠 바이블’은 벤제마와 취재진 사이의 설전 내용을 공개했다. 벤제마는 알 힐랄로 이적한 배경을 집요하게 묻는 질문에 “경기에 대해 이야기할 것인가, 아니면 그 이야기를 하고 싶은 것인가? 경기 이야기나 하자. 오늘 경기력은 좋았다. 몸 상태도 좋다. 팀에 이런 선수들이 있으면, 우리는 함께 뛰고 함께 싸운다”라고 말했다.

하지만 질문은 멈추지 않았다. 한 기자는 “그 말은 알 힐랄 선수들이 알 이티하드 선수들보다 더 많은 도움을 줬다는 의미인가?”라고 질문했다. 그러자 벤제마는 “그런 말 한 적 없다. 그냥 내가 기분이 좋다고 했을 뿐이다. 그건 다른 문제다”라고 답했다.

결국 벤제마는 분노했다. 이어 “왜 알 이티하드 선수들에게 작별 인사를 하지 않았느냐”는 질문에 벤제마는 “뭐라고? 당신이 알고 있나? 알고 있나? 그건 나한테 묻지 말고 그들에게 물어보라”라며 분노를 표출했다.

박진우 기자 [email protected]

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