상금은 1억인데 비경기 수입은 무려 ‘340억’…동계올림픽 최고 ‘수입왕’은 누구?

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에 출전하는 선수 가운데 연 수입이 가장 많은 인물은 중국 프리스타일 스키 국가대표 구아이링(에일린 구)인 것으로 밝혀졌다.

6일(현지시간) 포브스는 동계올림픽 출전 선수들의 최근 12개월간 수입을 집계한 결과를 공개했다.

구아이링은 최근 12개월간 상금 등 경기 수입으로 약 10만 달러(약 1억4700만 원)를 벌었지만, 광고·모델 활동 등 비경기 수입으로는 약 2300만 달러(약 340억 원)를 기록했다.

동계올림픽 종목은 하계올림픽과 달리 농구·골프·테니스처럼 초고액 연봉을 받는 종목이 없어 전체적인 선수 수입 규모는 상대적으로 작다. 그럼에도 구아이링은 중국 내 높은 인지도와 활발한 모델 활동을 바탕으로 압도적인 수입을 올렸다.

미국에서 태어나 미국·국 혼혈인 구아이링은 2019년 중국으로 귀화했다. 2022년 베이징 동계올림픽에서 금메달 2개와 은메달 1개를 획득하면서 중국 겨울 스포츠의 대표 스타로 자리 잡았다.

그는 이미 16세 때 중국에서 6개 패션 잡지 표지를 장식하는 등 모델로도 활약해 왔다. 올해 초 기준 중국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보 팔로워 수는 700만 명을 넘어섰다. 프리스타일 스키라는 비교적 비주류 종목 선수임에도 높은 상업적 가치를 인정받는 배경이다.

구아이링 다음으로 고수입 선수 순위에는 북미 아이스하키 리그(NHL) 출신 선수들이 다수 포함됐다. 미국 대표인 오스턴 매튜스는 소속팀 토론토 메이플리프스로부터 이번 시즌 1500만 달러(약 220억 원) 이상의 연봉을 받았다. 광고 수입도 약 500만 달러(약 73억 원)에 달하는 것으로 집계됐다.

이 밖에도 고수입 선수로는 린지 본(800만 달러·약 117억 원), 클로이 김(400만 달러·약 59억 원), 일리아 말리닌(70만 달러·약 10억 원) 등이 이름을 올렸다.

올해 42세인 린지 본은 2018년 평창 동계올림픽 활강 종목에서 동메달을 획득한 뒤 2019년 부상으로 은퇴했다. 그러나 2024년 현역 복귀를 선언하면서 8년 만에 올림픽 무대에 다시 도전하고 있다.

한국계 미국인인 클로이 김은 미국 대표로 출전해 우리 최가온 선수의 유력한 경쟁상대로 꼽힌다. 다만 최근 어깨 부상으로 컨디션 조절에 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

김도연 AX콘텐츠랩 기자 [email protected]