'대이변' 호주 주장 당찬 소신 발언 "중국 공격할 생각도, 인상적인 선수도 없어..,전혀 발전하지 않아"

[스포츠조선 김대식 기자]호주 선수들은 중국에게 패배한 게 상당히 분했던 모양이다.

중국은 11일(한국시각) 사우디아라비아 리야드의 알샤밥 클럽 스타디움에서 열린 호주와의 2026년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 D조 2차전에서 1대0으로 승리했다. 중국은 승점 4점으로 조 1위에 등극했다.

호주는 경기 내용에서는 중국을 압도했다. 볼 점유율이 65대35로 크게 벌어졌다. 슈팅 숫자에서도 9대4로 호주가 앞섰다. 호주가 무의미한 공격만 한 것도 아니다. 유효슈팅도 4번이나 기록했다.

경기 후 중국 매체 넷이즈는 U-23 주장 에단 일라기치가 중국 매체와 인터뷰한 내용을 주목했다. 일라기치는 경기 결과를 쉽게 받아들이지 못하는 선수처럼 보였다. 그는 "중국은 여전히 같은 방식으로 경기를 했다. 공격하려는 것처럼 보이지 않았다"며 중국이 과할 정도로 수비에만 집중했다고 평가했다.

이어 그는 "중국은 일정 시간 동안만 공세를 펼친 뒤, 경기 대부분의 시간 동안 수비 진영에 머물렀다. 하지만 그게 중국 팀의 경기 계획이었을 것이다. 우리는 그 흐름을 깨려고 했지만, 불운하게도 실점했다"며 운이 따르지 않아 패배했을 뿐이라고 경기 내용을 돌아봤다.

원래 패자는 말이 없는 법이지만 일라기치의 소신 발언이 현실화될 가능성도 없지 않다. 만약 중국이 호주를 잡아내고도 8강에 올라가지 못한다면 호주 승리는 일라기치의 주장대로 행운의 여신이 잠시 중국 편을 들어줬기 때문에 나온 결과라고 해석할 수도 있다.

중국은 14일 태국과 조별리그 마지막 경기를 치른다. 호주는 이라크와 대결한다. 만약 중국은 태국한테 패배했을 때 이라크와 호주 경기에서 승자가 나올 경우, 8강 진출에 실패한다.