'17연속 올스타' 천하의 김단비도 "이젠 학부모일 나이" 은퇴 시기 고민, 그런데 실력은 여전히 '팔팔' [부산 현장]

김단비는 4일 부산 사직실내체육관에서 열리는 BNK금융 2025~2026 여자프로농구 올스타전에서 '팀 포니블'(감독 박정은, 코치 김완수 최윤아) 소속으로 뛴다.

지난달 18일 발표된 올스타 팬 투표 결과에서 김단비는 총 1만 9874표를 획득해 2위를 차지했다. 1위 이이지마 사키(34·하나은행, 1만 9915표)와는 단 41표 차로, 이는 팬 투표 100% 반영이 본격적으로 시작된 2017~2018시즌 이후 역대 최소 득표 차다.

비록 통산 9번째 올스타 팬 투표 1위를 차지하지는 못했지만, 올해를 포함해 김단비는 무려 17회 연속 올스타에 뽑혔다. 그가 첫 올스타에 선정된 2009~2010시즌에 박정은(49) BNK 감독과 최윤아(41) 신한은행 감독, 하상윤(50) 삼성생명 감독 등이 현역선수였을 정도로 오랜 세월이 흘렀다.

이민지를 포함해 올해 처음 올스타전에 나가게 된 선수들을 향해 김단비는 "난 끼가 있어 재밌게 하는 선수는 아니었다. 꾸준히 팬들을 만나려고 했고, 보답하려 노력했던 선수였다. 그 선수들도 항상 팬들에게 감사한 마음을 가지고 웃으면서 인사도 잘 해줬으면 좋겠다. 그러면 17회를 넘어 20회까지도 가능할 것이다"라고 말했다.

올해 올스타전은 WKBL 통산 최다 득점(8404점)·출전(603경기, 이상 4일 기준) 1위에 빛나는 김정은(39·하나은행)이 은퇴 전 마지막으로 출전한다. 대표팀과 우리은행에서 한솥밥을 먹은 김단비는 "아직은 계속 뛰고 있어서 실감은 안 나는데, 은퇴식을 해야 다가올 것 같다"며 "피지컬만 보면 더 해도 되지만, 언니의 다른 고충이 있을 거라 생각한다. 선택을 존중한다"고 얘기했다.

김단비 본인도 벌써 30대 후반으로 접어들면서 은퇴 생각을 안 할 수가 없다. 그는 "내가 생각한 시간이 조금 지나긴 했다"고 웃으며 "그때가 되면 시즌 전에 딱 말씀을 드리고 마지막을 열심히 잘 해보겠다"고 예고했다.

기량은 은퇴를 걱정하지 않아도 될 정도다. 올 시즌 김단비는 14경기에 출전, 평균 34분 38초를 소화하며 17.5득점 11.4리바운드 3.5어시스트를 기록했다. 리바운드 1위, 득점 2위, 어시스트 4위, 블록 4위(1.1개) 등 다양한 부문에서 상위권에 올랐다. 특히 2라운드에서는 MVP에 올랐는데, 덕분에 1라운드 공동 최하위(1승 4패)였던 우리은행은 2라운드 4승 1패로 단숨에 중위권 복귀에 성공했다.

전반기를 돌아본 김단비는 "왔다 갔다 하는 것 같다. 최악으로 갔다가, 다행이다 싶었다가 다시 최악으로 간다. 롤러코스터를 타는 느낌의 시즌"이라고 밝혔다. 위성우(55) 우리은행 감독도 "이런 시즌은 처음"이라고 했는데, 김단비는 "난 선수로서 1위도, 꼴찌도 해봤다. 모든 건 영원한 건 없다고 생각한다"며 "꾸준히 계속하면 우리의 중간을 찾을 것이다"라고 말했다.

그러면서 "(내려놓기가) 쉽지 않다. 선수들이 다 해주고 뒤에 살짝 물러나 있으면 모르겠지만, 그게 아니기 때문에 아직은 안될 것 같다"며 책임감 있는 모습을 보여줬다.

그래도 김단비를 도와줄 선수들은 있다. 특히 신한은행 시절 같이 뛰었던 강계리(33), 유승희(32), 박혜미(31), 한엄지(28) 등은 김단비를 잘 알고 있어 그가 원하는 대로 따르고 있다. 김단비는 "다시는 안 보게 될 줄 알았는데 또 만나게 된다"며 미소를 지었다.

부산=양정웅 기자 [email protected]