울산 프로야구단 공식 명칭은 '울산 웨일즈', 내년부터 퓨처스리그 참가

울산시가 창단하는 울산 프로야구단의 공식 명칭이 '울산 웨일즈'(Ulsan Whales)로 정해졌다.

울산시는 30일 울산프로야구단 명칭 선정을 위한 최종 심사위원회를 열어 이같이 결정했다. 10개 후보 중 온라인 선호도 조사 결과, '울산 웨일즈'가 약 27%의 높은 득표율을 기록해 선정됐다.

울산 웨일즈는 '고래 도시' 울산의 역사·문화적 정체성을 반영한 명칭이다. 울산시는 고래가 지닌 강인함과 역동성의 상징성을 통해 연고지 특성과 구단이 추구하는 가치를 담아냈다고 평가했다. 발음하기 좋고 활용성이 뛰어나 타 구단과 차별화된 브랜드 이미지를 구축할 것으로 기대했다.

시는 확정된 명칭을 바탕으로 구단 로고 디자인과 유니폼 제작 등을 거쳐 내년 1월 창단 행사를 열 예정이다. 울산 프로야구단은 같은 해 3월부터 시작되는 KBO 퓨처스(2부)리그에 참가한다.

한편, 울산시가 지난 12~18일 실시한 명칭 공모에는 총 4678건이 접수됐다. 울산 웨일즈 외 '울산 타이탄즈', '울산 오르카스', '울산 오닉스', '울산 돌핀스' 등의 후보가 있었다.    

윤승재 기자