광속구 사라진 FA 'A등급' 조상우... KIA 잔류가 최선?

[케이비리포트 기자]

조상우는 KIA가 2025시즌을 앞두고 연속 우승을 위해 영입한 회심의 전력 보강 카드였다. KIA는 불펜 마당쇠인 장현식의 이적 공백을 메우기 위해 키움 히어로즈에 2026 신인 드래프트 1라운드, 4라운드 지명권과 현금 10억 원을 내주는 출혈을 감수했다. 그야말로 '윈나우'를 위한 승부수였다.

하지만 승부수는 기대했던 효과를 발휘하지 못했고 시즌 최종 성적은 참담할 정도였다. 디펜딩 챔피언 KIA는개막전 MVP 김도영의 이탈을 시작으로 주축 선수들의 줄부상 속에 2025시즌 8위로 추락했고 야심찼던 윈나우 전략은 붕괴되고 말았다.

무엇보다 조상우의 발목을 잡는 가장 큰 요인은 바로 FA 등급이다. 조상우는 보상 규모가 가장 큰 'A등급'이다. KIA 이외의 구단이 조상우와 계약하려면 보상선수(보호 선수 20인 외) 1명과 전년도 연봉(4억 원)의 200%인 8억 원, 혹은 보상선수 없이 연봉의 300%인 12억 원을 원소속팀 KIA에 지급해야 한다.

현재 KIA는 박찬호(두산·4년 80억), 한승택(KT·4년 10억), 최형우(삼성·2년 26억)의 연이은 이적으로 25억 원 안팎의 보상금을 확보해 자금 여력은 충분하다. 하지만 올시즌 팀 내 최고 타자인 최형우와 주전 유격수 박찬호의 이탈을 감수한 KIA는 오버페이 불가 원칙을 고수하고 있다. 시장 상황이 조상우에게 불리하게 돌아가는 것을 감지한 구단은 서두르지 않고 합리적인 선에서 계약을 유도할 것으로 보인다.

결국 조상우의 이번 FA는 대박보다는 생존과 자존심 회복에 방점이 찍힐 것으로 보인다. 내부 전력 이탈에도 불구하고 내년도 상위권 재진입이 목표인 KIA에게 있어 겨우내 불펜 재정비는 핵심 과제다. 향후 KIA와 조상우의 줄다리기가 어느 정도 선에서 타결점을 찾을 수 있을지 주목된다.

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[기록 참조: 야구기록실 케이비리포트(KBReport), KBO기록실]

덧붙이는 글 | (글: 민상현 / 김정학 기자) 프로야구 객원기자 지원하기[ [email protected] ]