中언론인 "중국 3차예선 갔으니 한국같은팀과 비슷한 경기 가능"

[스포츠한국 김성수 기자] 가까스로 월드컵 3차 예선 티켓을 얻은 덕에 너무 신났을까. 중국 현지 언론인은 힘겹게 3차예선에 오른 자국 축구 국가대표팀을 냉정하게 보지 못했다.

태국은 11일(이하 한국시각) 오후 9시30분 태국 방콕의 라차망칼라 국립 경기장에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차예선 C조 6차전 싱가포르와의 홈경기에서 3-1로 승리했지만 중국에 밀려 C조 3위로 3차예선 진출에 실패했다.

먼저 경기를 마친 중국이 2승2무2패 승점 8 골득실 0, 9득점 9실점으로 2차예선을 마치면서 태국은 3골차 이상의 승리가 필요했다.

전반전을 1-0으로 앞선채 마친 태국은 두골이 필요했지만 후반 12분 충격적인 동점골을 허용하며 경기 계획이 모두 꼬였다. 이후 후반 34분과 41분 골을 넣으며 3-1까지 앞서갔지만 딱 한골을 더 넣지 못한채 3-1 승리하는데 그쳤다.

이로 인해 중국과 태국은 2승2무2패 승점 8 골득실 0, 9득점 9실점으로 모두 동률을 이뤘다. 이 경우 양팀의 상대전적으로 순위를 가르는데 중국이 태국을 상대로 1승1무(중국 홈 1-1 무, 태국 원정 2-1 승)를 거뒀기에 결국 중국이 승점, 골득실, 다득점, 실점 등 모든 것에서 동률을 이루고도 기적 같은 조 2위를 차지하게 됐다.

중국 매체 시나스포츠에 따르면 현지 언론인 쉔 팡지안은 자신의 SNS를 통해 "중국 축구는 생존했다. 이 순간 너무 행복하다"며 "한국전처럼만 경기한다면 한국같은 18개팀들과 비슷한 수준의 경기를 할 수 있다는 의미다. 남은 예선에서도 희망이 있을 것"이라고 말했다.

스포츠한국 김성수 기자 [email protected]