최악의 중국 정신 못 차렸네, '韓 역대 최장수 사령탑' 벤투 선임 절대 반대 "한국 만나면 또 참패"

[스포츠조선 김대식 기자]파울루 벤투 감독을 향한 중국 매체의 말도 안되는 비판이 등장했다.

중국 소후닷컴은 29일(한국시각) '중국축구협회는 최근 감독 선임 문제에서 여전히 확실한 방침이 없지만, 벤투 감독을 국가대표팀 사령탑으로 선임하려 한다는 소문이 돌고 있다. 벤투 감독은 과거 한국 대표팀과 아랍에미리트(UAE) 대표팀을 지도한 적이 있고, 아시아에서 여러 팀을 맡은 경험이 있어 얼핏 보면 경력이 풍부해 보인다. 하지만 그가 이전에 거둔 성적은 별로 좋지 않다'며 벤투 감독 선임에 대한 부정적인 의견을 피력하기 시작했다.

제일 먼저 지적 받은 것은 역시나 충칭 리판 시절의 커리어였다. 벤투 감독은 2017년 12월 충칭의 사령탑이 됐다. 당시 충칭은 중국 슈퍼리그 하위권에 머무는 약체였다. 상위권 구단으로 발돋움하기 위해 벤투 감독을 데려왔다.

당시 벤투 감독은 전폭적인 지원을 약속 받고 충칭에 부임했지만 중국 정부에서 나서서 무계획 외국인 영입을 제한하면서 벤투 감독을 지원하지 못했다. 벤투 감독은 초반에는 반짝했지만 전술적인 한계에 부딪히면서 7개월 만에 경질되고 말았다. 철학을 고집하는 벤투 감독의 성향도 문제였지만 애초부터 잘못된 만남이었다는 평가가 주를 이룬다.

이를 두고 소후닷컴은 '그는 충칭 팀에서 겨우 반 시즌을 보냈으며, 팀을 중국 리그 13위에 올려놓았을 뿐이다. 성적 부진으로 결국 중도에 팀을 떠났다. 한국 대표팀을 4년간 이끌었지만, 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 최고 성적은 8강이었다. UAE 대표팀에서는 더 안 좋았고, 조별리그에서 탈락했다. 마르셀로 리피, 안토니오 카마초 같은 감독들과 비교하면, 벤투 이력은 확실히 평범하다'고 평가했다.

벤투 감독의 전술이 현재 중국 대표팀에 어울리지 않는다는 평가까지 덧붙였다. 내용을 살펴보면 벤투 감독의 문제가 전혀 아니었다. 소후닷컴은 '본투는 충칭을 이끌 당시 강한 압박 전술을 시행하려 했지만, 팀은 이를 제대로 실행하지 못했다. 이는 사실 선수들의 체력이 부족했기 때문이다. 지금의 국가대표팀 체력은 몇 년 전과 비교해도 별반 차이가 없다. 만약 벤투 감독이 여전히 비슷한 전술로 장시간 고강도 달리기를 선수들에게 요구한다면, 이는 너무 과한 요구일 수 있다. 이런 방식이 좋은 결과로 이어질 수 있을지 의문이다'고 설명했다. 중국 선수들의 수준이 낮은 게 문제라는 이야기였다.

또한 '벤투 감독이 UAE 대표팀에서 물러난 후 요구한 연봉은 800만유로(약 128억원)로, 현재의 축구협회 상황에서는 현실성이 떨어진다'고 언급했다. 벤투 감독이 800만유로를 원하고 있다는 이야기는 소후닷컴을 제외하면 나온 적이 없는 이야기라 신뢰도도 떨어진다.

한국을 이끌고 보여준 월드컵에서의 성과와 포르투갈 국가대표팀 시절 유로 대회에서 보여준 성적도 전혀 언급되지 않았다. 벤투 감독의 장점에 대한 이야기도 없다. 벤투 감독을 향한 비판이 아닌 비난만 쏘아댄 느낌을 지울 수 없다.