4일 내내 ‘엘롯라시코’라니…누구라도 루징 시리즈 땐 ‘3강‘도 장담 못한다

KBO리그가 17일부터 후반기를 시작한다. 올스타 휴식기가 6일로 늘면서 개막 2연전과 동일한 대진으로 4연전을 벌이며 출발한다.

개막전에서 붙었던 LG와 롯데도 다시 마주한다. 지난 1~3일 사직 맞대결 이후 2주 만에 다시 만난다.

LG와 롯데는 2·3위로 전반기를 마쳤다. 선두 한화과 격차는 LG가 4.5경기, 롯데가 5.5경기로 조금은 벌어졌지만 서로는 1경기 차에 불과하다.

후반기 시작부터 4연전이라 우위를 점하면 LG로서는 굳히기에 들어가거나, 롯데는 순위를 바꿀 수 있는 기회를 잡게 된다. 충분한 휴식을 취한만큼 4경기 모두 총력전이 예상된다. 상대 전적은 LG가 4승1무3패로 조금 앞서 있다. 7월 초 맞대결에서 롯데가 2승1패를 거뒀다.

마운드에서는 LG가, 타선에서는 롯데가 앞서는 형국이다. LG는 전반기 팀 평균자책 3.78을 기록했다. 3점대 평균자책을 기록한 상위권 4팀 중 하나다. 반면 롯데는 전반기 팀 타율 1위를 기록했다.

LG는 외인 타자인 오스틴 딘이 왼쪽 옆구리 내복사근이 손상되는 부상으로 지난 3일 1군 엔트리에서 제외됐다. 당시 3주 뒤 재검진해야 한다는 진단을 받아 후반기 시작은 함께 하지 못한다.

반면 롯데는 햄스트링 부상으로 이탈했던 윤동희의 복귀가 머지 않았다. 김태형 롯데 감독은 후반기 초반 윤동희의 복귀 가능성에 대해 언급하기도 했다.

두 팀 모두 비슷한 고민을 안고 있는 부분도 있다. 바로 외국인 투수다. LG는 엘리에이저 에르난데스가 4경기 연속 조기 강판했다가 전반기 마지막 등판인 6일 삼성전에서야 6이닝 2실점으로 퀄리티스타트를 달성했다. 롯데는 터커 데이비슨이 6월 4경기 3패 평균자책 7.71로 부진했다. 7월 2경기 1승1패 평균자책 3.09를 기록했지만 아직 믿음을 주지 못한 상태다.

이런 사정 등으로 LG와 롯데의 맞대결은 후반기 시작부터 열기를 더할 예정이다. 두 팀의 경기는 만날 때마다 치열하게 싸운다고 해서 ‘엘롯라시코’라고 불린다.

지난해 두 팀은 잠실구장에서 치열한 혈투를 펼치기도 했다. 6월15일 경기에서는 난타전으로 역전에 역전을 거듭했고 김태형 롯데 감독이 퇴장을 당하기도 했다. 이날 롯데가 9-8로 이겼다. 다음날에도 두 팀은 엎치락뒤치락하다가 이번에는 염경엽 LG 감독이 퇴장을 당하며 그라운드를 떠났다. LG는 연장 10회말 끝내기로 역전승을 거뒀다. 전날 롯데에 졌던 스코어 그대로 9-8로 이겼다.

김하진 기자 [email protected]