축구지도자협회 "정몽규 축구협회장, 모든 사태 책임지고 즉각 물러나야"

한국축구지도자협회(이하 지도자협회)가 정몽규 대한축구협회 회장의 사퇴를 촉구하고 나섰다. 사단법인인 지도자협회는 지난달 출범한 신생 단체로, 초·중·고 및 대학·프로 지도자들로 구성됐다.

지도자협회는 7일 성명을 통해 "2013년 취임한 정몽규 회장 체제는 그간 선배, 후배들이 공들여 쌓아 올린 한국축구의 위상과 자긍심을 그의 재임 기간 모두 무너뜨렸다"며 "낙후된 축구 저변은 돌보지 않고 오로지 대표팀 성적에만 몰두하는 현 집행부의 졸속행정이 곳곳에 자리하고 있기 때문"이라고 비판했다.

이어 "정 회장은 몇몇 대표팀의 성과를 본인의 명예와 치적으로 포장하고 있지만, 정작 중요하고 시급한 한국축구의 본질적 문제는 덮어두고 외면해 왔음을 우리 국민과 축구지도자들은 모두 알고 있다. 우리 축구지도자는 정 회장이 이 모든 사태의 책임을 지고 즉각 물러나야 한다"고 목소리를 높였다.

지도자협회는 무엇보다 한국 남자축구의 10회 연속 올림픽 본선 진출 실패의 책임이 축구협회에 있다고 지적했다. 지도자협회는 "한국 남자축구가 10회 연속 올림픽 본선 진출에 실패했다. 1984년 로스앤젤레스(LA) 대회 이후 40년 만이다. 이것은 우연한 결과가 아닌 예고된 참사였다"고 주장했다.

그러면서 "축구 지도자들은 이미 오래전부터 이런 결과를 우려하며 현장의 목소리를 반영해 줄 것을 수차례 협회에 건의했다"며 "언론도 이미 주먹구구식 대표팀 감독선임 및 운용에 대해 상당한 수준의 경고를 쏟아냈으나 대한축구협회 정몽규 회장 및 집행부는 매번 이런 우려를 묵살했다"고 꼬집었다.

한국축구는 올 들어 참담한 경험을 하며 국민들에게 실망감을 줬다. 올초 열린 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 매 경기 졸전을 펼쳤고, 결국 요르단에 패해 4강에서 탈락하는 수모를 겪었다. 지난달에는 23세 이하(U-23) 대표팀이 2024 파리올림픽 아시아지역 최종예선을 겸한 U-23 카타르 아시안컵 8강에서 탈락, 10회 연속 올림픽 본선 진출에 실패했다.

특히 축구협회는 황선홍 U-23 대표팀 감독을 A대표팀 임시 감독으로 겸직하게 하는 등 논란을 일으켰다. 황 감독은 지난 3월 U-23 아시안컵 직전 열린 마지막 모의고사 격인 서아시아축구연맹(WAFF) U-23 챔피언십에 불참한 채 A대표팀의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 최종 예선 2연전을 지휘했다.

지도자협회는 이에 "정 회장은 당시 클린스만호의 대표팀이 국민적 비난여론에 직면하자 이를 무마하고자 올림픽 대표팀 감독을 임시로 A대표팀을 지휘하도록 땜질식 처방을 강행했다"며 "이런 준비과정의 무사안일로 인한 결과는 우려했던 대로 한국축구 역사상 유례없는 대참사로 이어졌다"고 주장했다.

또한 지도자협회는 위르겐 클린스만 전 감독의 선임 과정도 비판했다. 이들은 "클린스만 전 감독의 선임 과정에서도 협회 내 시스템이 아닌 오직 정 회장 개인적 친분으로 대표팀 감독이 되었다는 것은 다름 아닌 클린스만 감독 본인 인터뷰에서 실토한 바 있다"며 "더구나 외국인 감독이 K리그조차도 관전하지 않고 미국 자택에 머물며 태만한 근무를 하도록 계약했고, 마침내 선수단 내 내분도 관리하지 못해 역대급 무능한 감독으로 각인된 것은 모두가 주지하는 사실이었다"고 언급했다.

이어 "우리 축구지도자 일동은 한국축구가 올림픽에 나가지 못해 상심한 축구 팬들의 불만을 지도자 탓으로만 돌리고 사과조차 하지 않고 숨어 있는 정 회장에게 심한 회의감을 느끼고 있다"고 토로했다.

그러면서 "우리 축구지도자들은 한국축구의 발전을 위한 간절하고 치열한 현장의 목소리를 외면하는 축구협회 집행부에 대해 분노한다. 또한 사랑하는 후배 축구선수를 위해 고해야 할 직언에는 침묵한 채 자리에만 연연하고 있는 일부 축구인의 이기적 행태에 대해 각성을 촉구한다"고 목소리를 높였다.

강은영 기자 [email protected]