설영우, '탁구 사건' 무겁게 입 열었다 "드릴 말씀 없어... 축구선수는 축구 외적으로도 중요하다 생각해" [현장 인터뷰]

울산은 15일 오후 7시 울산 문수월드컵경기장에서 열린 반포레 고후(일본)와 '2023~24 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL)' 16강 1차전 홈 경기에서 3-0으로 승리했다.

이날 울산의 승리만큼이나 설영우에게 관심이 쏠렸다. 최근 불거진 한국 축구대표팀 '탁구 사건'에 언급된 선수 중 하나기 때문이다.

이날 한 매체는 손흥민과 이강인이 아시안컵 4강전을 앞두고 '탁구 문제'로 다퉜다고 보도했다. 매체에 따르면 저녁 식사 시간에 탁구를 치는 이강인을 손흥민이 꾸짖었다. 이 과정에서 손흥민이 이강인의 목덜미를 잡자 이강인이 주먹을 날렸고, 손흥민은 피할 겨를도 없이 얼굴을 맞았다는 설명이다. 매체는 이강인과 함께 탁구를 친 선수로 설영우, 정우영 등을 언급했다.

설영우는 이날 오른쪽 윙백으로 선발 출전해 풀타임을 뛰며 종횡무진 활약했다. 후반 16분 팀의 세 번째 골을 넣으며 승리에 일조했다.

경기 소감에 대해 "올해 제가 팀에 늦게 합류하면서 동계훈련을 함께 못 했다. 경기 초반 스리백이었지만 대부분 같이 해 온 선수들이라 어려움은 크게 없었다"며 "늦게 합류해 미안한 마음이 있었는데 좋은 결과로 이어져서 좋다"고 말했다.

이날 설영우는 경기 막판 볼경합 중 쓰러져 한동안 일어나지 못하는 아찔한 상황도 있었다. 고질적인 어깨 탈구에 대해 "많은 분이 알고 계시겠지만 계속 어깨가 빠지는 부분이 있어서 (수술) 고민이 많다"며 "수술 아니면 낫는 방법이 없다고 해서 (수술 시기를) 고민하고 있다"고 말했다.

홍명보 감독은 경기 후 기자회견에서 탁구 사건과 관련해 "그 일은 전혀 모르고 있다. 확인된 게 없고 드릴 말씀이 없다. 다만 국가대표 선수는 높은 도덕성을 갖추고 대표팀에 가야 한다고 생각한다. 설영우도 울산에서 한 것처럼만 한다면 잘 할 것으로 생각한다"고 말했다.

설영우의 고질적 어깨 부상에 대해선 "지금 어깨가 고질적으로 빠지는 상황이다. 결정을 내려야 하는 시기가 있는데 지금은 (수술할) 시기를 놓쳤다"고 말했다.

울산=박재호 기자 [email protected]