[MLS ISSUE] '겸손함+인간성', 손흥민이 메시-호날두와 다른 점...BBC 해설가 "SON은 전례 없는 사람"

[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민이 온 후 드니 부앙가가 살아났고, 미국 메이저리그사커(MLS)의 역사적인 '흥부 듀오'가 구성됐다. LAFC 미친 상승세 원동력으로 지목됐다. 

영국 공영방송 'BBC'는 7일(이하 한국시간)  축구 해설가 막스 브레토스 인터뷰를 전했다. 브레토스는 "손흥민은 화요일에 온 후 수요일에 기자회견에 임했고 첫 경기도 빠르게 치렀다. 벤치에서 시작을 했고 선발 데뷔전은 인조 잔디에서 뛰었다. 어려운 환경에도 골을 기록했다. 이후 거의 모든 경기를 소화했다. 전례 없는 일이다. 몇 달 동안 있던 선수 같았다. 동료들 반응으로 증명이 된다"고 알렸다. 

이어 "크리스티아누 호날두가 올 경우 그 클럽은 호날두가 된다. 리오넬 메시가 인터 마이애미에 왔을 때도 마찬가지였다. 손흥민은 다르다. 다른 선수들과 잘 섞여 LAFC와 정체성을 공유 중이다"고 하면서 손흥민의 겸손함과 적응력을 이야기했다. 

손흥민은 LAFC로 온 후 팀 자체를 바꿔놓았다. 손흥민이 오고 LAFC는 달라졌고 성적, 팀 분위기 등 모든 면에서 바뀌었다. 수혜자는 부앙가다. 'BBC'는 "손흥민이 온 후 LAFC 팀워크가 더 좋아진 예는 부앙가다. 부앙가는 최근 9경기에서 11골을 기록했다. 이번 활약으로 3시즌 연속 MLS 20골 고지를 밟은 선수가 됐다. 메시와 득점왕 경쟁을 하고 있다. 손흥민-부앙가는 LAFC가 최근 넣은 18골을 합작했다. 이러한 활약으로 LAFC는 MLS컵 우승 후보로 떠올랐다"고 했다. 

부앙가는 "손흥민과 뛰는 건 너무 좋아서 표현할 단어가 떠오르지 않는다. 시즌이 끝날 때까지 (우리의 호흡을) 계속 볼 수 있을 것이다"고 하면서 손흥민과 호흡에 대한 만족감을 보였다. 스티브 체룬돌로 감독도 "손흥민이 사람을 대하는 방식은 인상이 깊었다. 팬들과 팀원들을 대하는 태도가 좋았다. 놀라운 사람이고 매우 친절하고 인내심이 강하다. 훌륭한 인간이다. 손흥민은 강렬하고 질적으로 훌륭하다. 손흥민은 차이를 만들며 최고 수준 경기를 보여준다. 최고 수준 선수들은 강렬하고 질적으로 훌륭하다. 손흥민이 LAFC와 MLS에 가져다 주는 부분이다. 손흥민을 지도하게 돼 놀라운 기분이 든다"고 추켜세웠다.

미국 'LA타임스'는 "손흥민을 표현하는 단어는 겸손, 특별, 우아함, 친절함이다. 손흥민이 7주 동안 LAFC에 가져온 변화는 숨막히게 크다. 친절하다고 무조건 칭찬을 받을 필요는 없다. 그래도 동료들에게 호감과 인정을 받는 건 필요하다. 유명 선수들이 MLS에 왔을 때 활약은 좋았어도 동료들과 사이가 좋지 못했다. 카를로스 벨라, 즐라탄 이브라히모비치가 예시다. 손흥민은 다른 선수들과 달리 주변과 함께 한다. 손흥민을 영국 역사상 가장 착한 선수로 평가한 영국 저널리스트가 있다. 손흥민은 대한민국, 잉글랜드, 독일, 미국 팬들 시선을 모두 잡고 있고 친절함과 인간미로 전염을 시키는 중이다"고 손흥민의 인간성을 조명했다 .

이렇듯 손흥민은 실력, 그리고 인간성으로 LAFC 분위기를 완전히 바꿨다고 평가되고 있다.