'쉬니까 잘하네' 현지 매체도 엄지 척! 손흥민에게 팀 내 최고 평점 부여

[풋볼리스트] 김희준 기자= 손흥민의 활약에 현지 매체도 박수를 보냈다.

23일(한국시간) 영국 입스위치의 포트먼 로드에서 2024-2025 잉글랜드 프리미어리그(PL) 26라운드를 치른 토트넘홋스퍼가 입스위치타운에 4-1 대승을 거뒀다. 토트넘은 리그 12위(승점 33)로 올라서며 중위권 추격의 발판을 마련했다.

손흥민은 선발로 나서 2도움을 기록하며 팀 승리를 이끌었다. 전반 19분 수비 진영에서 날아온 롱패스를 손흥민이 훌륭하게 잡아냈고, 수비 2명을 앞에 두고도 침착한 페인트로 제쳐낸 뒤 골키퍼와 수비 사이로 보낸 낮은 크로스를 보내 브레넌 존슨의 선제골을 도왔다. 전반 26분에는 왼쪽 페널티박스 안에서 공을 잡은 뒤 슈팅을 위해 각도를 재다가 중앙으로 공을 보냈고, 이걸 존슨이 깔끔하게 밀어넣으며 멀티 도움을 기록했다. 손흥민은 리그 9호 도움을 적립했고, 시즌 10골 10도움 고지도 넘어섰다.

손흥민은 도움 외에도 활약이 좋았다. 특히 전반에는 이번 시즌 최고라고 봐도 무방할 정도의 가벼운 몸놀림을 보여줬다. 전반 13분 데스티니 우도기가 앞으로 찔러준 패스를 손흥민이 받아 두 번의 스프린트로 벤 고드프리를 벗겨냈고, 손흥민의 패스에 이은 루카스 베리발의 슈팅은 수비에 막혔다. 전반 15분에는 환상적인 원터치 백힐 패스로 상대 압박을 벗어나는가 하면, 전반 39분에는 감각적인 터치로 고드프리의 경고를 유도했다. 손흥민에게 전반 내내 고전한 고드프리는 후반 시작과 함께 교체됐다.

후반에도 안정적인 경기력을 보여준 손흥민은 후반 28분 윌송 오도베르와 교체돼 경기를 마감했다. 손흥민은 잉글랜드 카라바오컵과 FA컵에서 탈락하며 일정에 여유가 생겨 이번 경기 활약할 수 있었고, 포스테코글루 감독은 손흥민을 적절한 시간에 교체하며 다음 경기에도 활약할 수 있게끔 체력을 안배했다.

현지 매체에서도 손흥민의 활약과 일정 여유가 무관하지 않음을 짚었다. 런던 지역지 '더 스탠다드'는 손흥민에게 평점 8점을 주며 "특유의 활기찬 측면 플레이로 존슨의 두 골을 도우며 경기가 줄어든 혜택을 누리고 있다"라고 설명했다. 이날 제드 스펜스, 케빈 단조, 로드리고 벤탕쿠르, 베리발, 데얀 쿨루세프스키, 존슨 등 선발진 대부분과 함께 최고 점수였다.

다른 런던 지역지 '풋볼 런던'은 손흥민을 더욱 높게 쳤다. 단조와 함께 팀 내 최고점인 9점을 부여하며 "초반에 활기찬 모습으로 베리발의 슈팅을 만들어냈고, 자신의 기술을 활용해 골라인 근처에 도달한 뒤 낮은 패스로 존슨의 득점을 도왔다. 곧이어 다시 한번 도움을 기록했다"라며 "후반에는 충분한 공간을 확보하지는 못했어도 두 개의 훌륭한 어시스트를 했다"라고 평가했다. 그만큼 승리에 기여도가 컸다는 뜻이다.

사진= 게티이미지코리아