'한화에 4억 쾌척' 베테랑 영향인가…KIA, 1위 투수 없이 캠프 가나

[스포츠조선 김민경 기자] 스프링캠프 출국이 다가오는 가운데 KIA 타이거즈와 FA 투수 조상우가 여전히 합의에 이르지 못하고 있다.

KIA와 조상우는 지난해 11월 FA 시장이 열리고 꾸준히 협상을 이어 왔지만, 2개월 넘도록 답을 찾지 못하고 있다. 결국 가장 큰 문제는 금액이다. 구단이 제시한 금액과 선수가 원하는 금액의 차이가 좁혀지지 않고 있다.

KIA는 협상하는 동안 "우리 팀에 조상우가 필요하다"고 이야기했다.

조상우는 지난해 72경기, 6승6패, 28홀드, 60이닝, 평균자책점 3.90을 기록했다. 정해영, 전상현과 함께 필승조의 한 축을 맡았고, 팀 내 홀드 1위에 오르는 등 불펜에서 분명 기여한 바가 컸다.

하지만 시장에서 조상우의 가치는 생각보다 높지 않다. 가장 큰 걸림돌은 보상금이다. FA A등급인 조상우의 보상금은 최소 8억원에 보호선수 20인외 선수 1명이다. 8억원에 21번째 선수까지 내주면서 조상우를 영입할 이유가 없다고 구단들은 입을 모으고 있다.

영입전이 붙지 않으니 KIA로선 금액을 더 올릴 이유가 없다. KIA는 사실상 최종 오퍼를 한 상태로 조상우의 결정을 기다리고 있는 그림이다.

조상우 측에서는 사인 앤드 트레이드를 원하겠지만, KIA는 응할 생각이 없다. KIA는 2024년 12월 조상우를 트레이드로 영입하면서 2026년 신인드래프트 1, 4라운드 지명권과 현금 10억원을 키움 히어로즈에 내줬다. KIA가 조상우를 사인 앤드 트레이드로 그냥 풀어주기에는 투자 규모가 컸다.

KIA는 시장 상황상 조상우와 협상을 서두를 이유는 없지만, 조상우 없이 새 시즌 불펜 구상이 가능한 걸까.

KIA는 아시아쿼터 선수로 호주 출신 유격수 제리드 데일을 선택했다. 나머지 9개 구단이 전부 투수로 채운 상황. KIA 역시 불펜 투수를 한 명 더 확보하면 좋지만, 주전 유격수였던 박찬호(두산 베어스)가 이탈한 공백이 더 크다고 판단해 고심 끝에 데일을 선택했다.

대신 KIA는 2차 드래프트 1라운드로 한화 이글스 베테랑 투수 이태양을 영입했다. 한화에 1라운드 양도금 4억원을 지급하고, 올해까지 FA 계약 기간이 남은 이태양의 연봉 2억7000만원까지 떠안았다. 6억7000만원에 선발과 불펜이 모두 가능한 전천후 투수를 데려온 것.

1990년생인 이태양은 필승조로 투입할 구위를 갖췄다고 말하긴 어렵지만, KIA 불펜에 경험을 더할 수 있는 투수다. 노련하게 타자들과 승부하며 충분히 존재감을 보여줄 수 있다.

지난해 7월 NC 다이노스와 트레이드로 영입한 한재승과 김시훈도 있다. 지난해는 바로 1군에서 두각을 나타내지 못했지만, 올해는 겨울부터 제대로 준비시킬 수 있다.

지난해 불운의 교통사고를 극복하고 돌아온 황동하도 스윙맨으로 활용할 수 있는 투수다.

기존 필승조 정해영, 전상현, 성영탁에 이태양, 이준영, 최지민, 한재승, 김시훈, 황동하 등 쓸 수 있는 카드는 꽤 확보한 상태다.

조상우는 2주 안에 KIA와 합의점을 찾을 수 있을까. KIA는 오는 23일 1차 스프링캠프 훈련지인 일본 아마미오시마로 출국한다.

김민경 기자 [email protected]