'무자비한 방출 통보' 10년 이상 헌신한 베테랑들 다 내쫓는다... 현지서도 비판받는 라이프치히

라이프치히는 지난 2015~2016시즌 독일 2.분데스리가(2부) 준우승을 차지하며 2016~2017시즌 승격에 성공한 뒤, 승격 첫 시즌 분데스리가 준우승을 차지하는 돌풍을 일으켰다. 이후 2018~2019시즌부터 지난 2023~2024시즌까지 리그 2~4위를 유지하며 신흥강호로 올라섰다.

그러나 이번 시즌 분데스리가 7위까지 떨어지면서 승격 이후 처음으로 차기 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 클럽대항전 출전에 실패했다. 결국 지난 시즌 부진이 올여름 이적시장 거센 칼바람으로 이어질 것이라는 게 현지 전망이다.

3일(한국시간) 독일 매체 빌트에 따르면 라이프치히는 주장 빌리 오르반(33)을 비롯해 굴라치 페테르(35), 유수프 포울센(31), 루카스 클로스테르만(29) 등 베테랑들에게 대거 방출 통보를 내렸다. 모두 10년 이상 라이프치히에서만 뛰었던 선수들이다. 포울센은 무려 12년 전인 2013년부터, 클로스테르만은 2014년, 오르반과 페테르는 2015년부터 라이프치히 유니폼만 입었다.

계약 만료도 아닌 남은 계약 기간이 있는데도 방출 수순을 밟는다. 10년 이상 팀에 헌신한 베테랑들을 정리하는 것으로 다음 시즌 재정비에 나서기로 한 것이다. 앞선 4명뿐만 아니라 2017년부터 뛴 케빈 캄플(35) 역시 방출 통보를 받았다. 한순간에 내쫓기게 된 5명이 라이프치히 유니폼을 입고 뛴 경기 수를 더하면 무려 1718경기다.

베테랑들에 대한 이같은 처우에 현지에서도 비판 목소리가 나온다. 팀의 승격을 이끌고, 또 그동안 중심을 잡아 온 베테랑들을 존중하지 않는다는 것이다. 빌트는 "라이프치히의 역사이자 구단의 성공을 이끌어 온 선수들에 대한 처우에 비판의 목소리가 나오고 있다"고 지적했다.

김명석 기자 [email protected]