"한화가 우월하지만..." 한화전 3승8패, 꽃감독 큰 걱정하지 않는다 "다 돌아오면 대등한 경기할 수 있어" [광주 현장]

(엑스포츠뉴스 광주, 유준상 기자) KIA 타이거즈가 전반기 리그 선두 한화 이글스와의 맞대결에서 이렇다 할 성과를 내지 못했지만, 사령탑은 자신감을 나타냈다.

KIA는 올 시즌 한화와 11경기를 치렀으며, 3승8패로 열세를 보이고 있다. 특히 전반기 마지막 3연전이었던 8~10일 대전 경기에서 스윕패를 당하면서 아쉬움을 삼켰다.

8일 경기에서는 베테랑 최형우가 허벅지 통증으로 경기 도중 빠지기도 했다. 햄스트링 부종 소견을 받으면서 9일과 10일 경기에는 출전하지 못했다.

이범호 KIA 감독은 18일 광주-KIA챔피언스필드에서 열릴 예정이었던 2025 신한 SOL Bank KBO리그 NC 다이노스와의 시즌 8차전이 우천으로 취소되기 전 "한화가 투수력도 강하고, 올 시즌 모든 면에서 가장 우월한 팀인 건 사실"이라며 "첫 경기에서 (최)형우가 부상을 당하면서 다음 경기까지 영향이 있었던 것 같다. 형우가 다친 뒤 힘을 쓰지 못한 것 같다"고 밝혔다.

선발 매치업만 놓고 보면 KIA가 유리해 보였다. KIA는 윤영철, 양현종, 제임스 네일을 차례로 선발로 내세웠고, 한화는 문동주, 엄상백, 황준서를 선발로 내보냈다. 하지만 결과는 KIA의 스윕패였다.

이 감독은 "우리도 대등하다고 생각했고, 국내 선수들의 맞대결이라서 이기고 와야 한다고 생각하고 3연전을 준비했다"며 "마지막에 상황이 좀 힘들긴 했는데, 비슷했던 것 같다"고 당시 상황을 돌아봤다.

KIA가 남은 시즌 동안 더 높은 곳으로 올라가려면 상위권에 있는 팀들을 반드시 넘어야 한다. 특히 한화전에서 뚜렷한 성과를 만들어야 가을야구 이상까지 바라볼 수 있다.

KIA는 부상 선수들의 합류에 기대를 건다. 투수 이의리, 내야수 김선빈, 외야수 나성범이 17일 1군 엔트리에 등록됐고, 내야수 김도영은 회복에 힘을 쏟는 중이다. 김도영까지 돌아와 팀이 완전체가 되면 좋은 결과를 기대할 수 있다는 게 사령탑의 생각이다.

이범호 감독은 "형우까지 빠졌으나까 중심 타자들이 없는 상황에서 경기를 했던 것"이라며 "다 있는 상황에서 한화와 붙어보고 싶은 생각도 있는 것 같다. 남은 시즌 한화와의 맞대결이 남기도 했고, 상위권에 있는 팀들이 다 빡빡한 팀들이라서 8월 초까지 어떻게 풀어가느냐가 중요하다고 생각한다"고 얘기했다.

또 이 감독은 "다 돌아온 상태에서 붙으면 솔직히 공격력은 우리가 뛰어나다고 생각한다. 에이스끼리 붙으면 누가 1~2점을 더 뽑느냐의 차이"라며 "지금은 선수들이 좀 빠진 상황에서 많은 경기를 치렀으니까 다 돌아온 상태에서 붙으면 충분히 대등한 경기를 할 수 있지 않을까 싶다. 그렇게 밀리지 않고 있다. 재밌는 시즌이 될 것 같다"고 전했다.

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유준상 기자 [email protected]