‘몽유병 환자 같았어’ 대한민국에 박살 난 ‘만리장성’ 중국, 이제는 귀화선수까지 찾는다…“과거에 집착할 필요 없어”

“중국은 몽유병 환자처럼 농구 했다.”

중국은 지난 대한민국과의 2027 FIBA 카타르 농구월드컵 아시아 예선 1라운드 맞대결에서 충격의 2연패를 당했다. 그들이 베스트 전력으로 나선 대회에서 대한민국에 2연패를 당한 건 이번이 처음이다.

3, 4개월 전만 하더라도 상상도 못할 일이었다. 중국은 FIBA 제다 아시아컵 2025에서 대한민국, 뉴질랜드를 차례로 무너뜨리며 결승에 올랐고 호주와 대혈전을 치렀다. 이때까지만 하더라도 궈스창 감독은 ‘국민 영웅’이 됐고 중국은 다시 순수 아시아 최강이라는 타이틀을 가지고 있었다. 그러나 대한민국에 당한 2연패로 인해 그들은 순식간에 무너지고 말았다.

그러면서 “CBA 개막이 임박했으나 미구와의 중계권 협상은 여전히 결렬 상태다. 세부 내용은 알려지지 않았으나 결국 돈 문제다. 대한민국에 2번이나 진 여파는 크고 악영향으로 이어지고 있다. 스폰서들은 자연스럽게 가격을 낮추려 하고 명분도 생겼다. 중국은 큰 압박을 받고 있다”고 덧붙였다.

중국에서 농구는 아시아 최고 수준의 인기를 자랑하는 스포츠다. 오랜 시간 아시아 최강으로 불린 그들이었기에 자부심도 대단하다. 그렇기에 대한민국에 당한 2연패는 충격적일 수밖에 없다.

물론 중국이 대한민국에 전패했다고 해도 카타르 농구월드컵 진출 가능성이 사라진 건 아니다. 일본, 대만을 상대로 건재함을 과시하면 2라운드 진출권을 획득할 수 있다.

다만 그들은 현재 전력에 만족하지 않고 있다. ‘소후닷컴’은 “장전린, 주준룽, 정판보는 반드시 자신감을 되찾아야 한다. 자오루이, 후진추와 같은 베테랑은 여전히 중요하다. 그리고 왕준제와 같은 놀라운 재능이 있는 선수가 더 등장해야 한다”고 주장했다.

만약 중국이 대한민국에 당한 2연패 때문에 2라운드로 가지 못한다면 2028 LA올림픽 진출 기회도 자연스럽게 사라진다. 물론 최종예선 기회가 주어질 수 있으나 아시아 예선도 뚫지 못하는 그들이 강호가 모이는 최종예선을 통과할 가능성은 없다.

중국은 2016 리우올림픽을 끝으로 2020 도쿄올림픽, 2024 파리올림픽에 출전하지 못했다. 이제는 농구월드컵 본선도 장담할 수 없는 위치.

‘소후닷컴’은 “우리는 CBA가 대표팀에 화력 보강 및 강한 지원을 제공할 수 있기를 바란다. 또 그래야만 한다”고 바라봤다.

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