"제 딸은 영원히 대전 출신입니다"...평생 잊지 못한다는 말 남기고 떠난 폰세, 진심 담아 마지막 인사

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= "제 딸은 언제나 대전 출신입니다"

2025년 한화 이글스 에이스로 활약하며 KBO리그를 지배한 코디 폰세가 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스에 새 둥지를 튼다.

토론토 구단은 12일(한국 시간) 폰세와 계약 기간 3년, 총액 3,000만 달러(약 442억 원)에 계약을 체결했다고 공식 발표했다. 

구단의 공식 발표 직후 폰세는 본인의 SNS에 구단과 팬들에게 감사 인사를 전했다. 다음은 폰세 게시글의 전문이다.

한화 감사합니다!

절대 잊지 못할 한 해였습니다! 저는 단순한 우정을 만든 것이 아니라 가족을 만들었습니다. 모든 팬 여러분과 팀 동료들에게 감사드립니다. 영원히 기억될 추억들을 만들었습니다. 저는 언제나 이글스일 것입니다. 제 딸은 언제나 대전 출신일 것이며, 저희 가족은 여러분이 저희에게 주신 사랑을 항상 기억할 것입니다.

한화 파이팅!!

2015년 MLB 드래프트에서 2라운드 55순위로 밀워키 브루어스 지명을 받아 프로 생활을 시작한 폰세는 2020년 피츠버그 파이리츠에서 빅리그에 데뷔했다. 그러나 이렇다 할 성적을 내지 못했다. 2년 동안 MLB 통산 20경기 등판해 1승 7패 평균자책점 5.86에 그쳤다.

폰세는 2021시즌을 마친 후 아시아 무대로 눈을 돌렸다. 2022~2024년 일본프로야구에서 뛰었다. 2022~2023년에는 닛폰햄 파이터스, 2024년에는 라쿠텐 골든이글스에 몸담았다.

2025시즌을 앞두고 한화 이글스와 계약한 폰세는 올 시즌 KBO리그를 평정했다. 29경기에 등판해 180⅔이닝을 던지며 17승 1패 평균자책점 1.89, 탈삼진 252개의 빼어난 성적을 거뒀다.

다승, 평균자책점, 탈삼진에 승률(0.944) 부문 1위를 휩쓸면서 투수 4관왕에 올랐다. 한국야구위원회(KBO) 공식 시상 기준으로 역대 3번째 투수 4관왕이었다.

정규이닝(9이닝) 기준 한 경기 최다 탈삼진 신기록(17개), 단일 시즌 최다 탈삼진, 개막 후 최다 선발 17연승 등 각종 진기록도 써냈다.

이에 폰세는 지난달 24일 열린 프로야구 시상식에서 유효 투표 125표 중 96표를 획득, MVP까지 거머쥐었다.

폰세는 KBO리그 출신 외국인 선수 중 최고 대우를 받으며 미국에 복귀했다. 이제 토론토에서 '역수출 신화'에 도전한다.

폰세에게도 토론토는 의미 있는 팀이다. 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 출신인 그는 어린 시절 LA 다저스의 팬이었고, 당시 다저스에서 활약했던 류현진의 활약을 지켜보며 야구 선수의 꿈을 키웠다.

류현진이 속한 한화와 계약할 당시부터 폰세는 그에 대한 존경심을 표했고, 올스타전에는 류현진의 이름이 새겨진 토론토의 유니폼을 입고 마운드에 오르기도 했다.

2025시즌 월드시리즈 준우승 팀인 토론토는 새로 영입한 딜런 시즈와 폰세뿐 아니라 기존의 케빈 가우스먼, 트레이 예새비지, 셰인 비버, 호세 베리오스로 꾸려진 강력한 선발진을 구축하게 됐다.

사진=코디 폰세 SNS 캡처, 한화 이글스 제공