‘토론토행’ 김혜성, 끝까지 살아남았다···역대 5번째로 WS 무대 밟는 코리안리거 될까

김혜성(26·LA 다저스)이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈 입성을 앞두고 있다.

다저스 구단은 23일(한국시간) 소셜미디어를 통해 결전지인 캐나다 온타리오주 토론토행 전용기에 탑승하는 소속 팀 선수들의 모습을 소개했다. 오타니 쇼헤이와 무키 베츠, 클레이튼 커쇼 등이 전용기에 오르는 모습이 사진에 담겼다. 김혜성 역시 이들과 함께 토론토로 향한다.

다저스는 아직 월드시리즈 출전 로스터를 발표하지 않았다. 그러나 김혜성은 토론토행 선수단에 포함된 만큼 엔트리에 승선할 가능성이 커졌다.

올 시즌을 앞두고 다저스에 입단한 김혜성은 마이너리그에서 시즌 개막을 맞았으나 지난 5월 빅리그에 합류한 뒤 정규시즌 71경기에서 타율 0.280, 3홈런, 17타점, 19득점, 13도루, OPS(출루율+장타율) 0.699를 기록했다.

김혜성은 올해 포스트시즌 와일드카드 결정전과 NLDS, NLCS 로스터에 모두 이름을 올렸다. 부상 복귀 이후 타율이 0.130으로 부진했지만 주루와 수비면에서의 쓰임새를 인정받았다.

급격히 하락한 타율로 인해 주전 경쟁에서는 밀려났다. 포스트시즌에서도 대부분 벤치를 지켰다. 그러나 로버츠 감독은 NLCS 진출을 코앞에 둔 결정적인 순간 김혜성을 활용했다. 김혜성은 필라델피아와의 NLDS 4차전 연장 11회말 토미 에드먼이 안타로 출루하자마자 대주자로 교체 투입됐다. 그는 민첩한 주루 플레이로 결승 득점의 주인공이 됐다.

미국 ‘다저스 네이션’은 지난 23일 김혜성이 NLCS와 마찬가지로 월드시리즈 로스터에 포함될 것이라고 내다봤다.

다저스와 토론토의 월드시리즈 1차전은 25일 오전 9시 토론토의 홈구장인 토론토 로저스 센터에서 열린다. 역대 한국인 메이저리거로 월드시리즈 무대를 밟은 선수는 박찬호, 김병현, 류현진, 최지만 4명이다.

이두리 기자 [email protected]