‘캡틴’ 손흥민 나가니 본성 나온다…프랭크 감독 악수 패싱→이번엔 교체되자 옷 던지고 감독 노려봤다

[포포투=박진우]

제드 스펜스의 행실이 계속해서 문제가 되고 있다.

토트넘 홋스퍼는 14일 오후 11시(한국시간) 영국 노팅엄에 위치한 시티 그라운드에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 16라운드에서 노팅엄 포레스트에 0-3으로 패배했다. 이로써 토트넘은 6승 4무 6패(승점 22점)로 11위를 기록했다.

좋았던 흐름이 ‘또’ 끊겼다. 토트넘은 11월 한 달간 공식전 5경기에서 2무 3패를 기록, 단 한 번도 승리하지 못하며 곤두박칠 쳤다. 결과뿐만 아니라 경기력 자체가 문제였기에 프랭크 감독 경질 여론이 피어나기 시작했다. 다만 12월 들어서며 최근 공식전 2연승을 거두며 분위기 반전을 바라보는 상황이었다.

특히 직전 경기에서 ‘레전드’ 손흥민이 토트넘 홋스퍼 스타디움을 방문하며 분위기는 최고조에 달했다. 그러나 노팅엄전 경기력은 ‘최악’이었다. 토트넘은 90분 내내 이렇다 할 공격 장면을 만들지 못했다. 아치 그레이의 실수로 어이없는 선제골을 헌납했고, 이후 제대로 된 빌드업을 하지 못했다.

노팅엄은 토트넘을 상대로 여유로운 경기를 가져갔다. 후반 5분 칼럼 허드슨-오도이의 추가골, 후반 34분 이브라힘 상가레의 환상적인 중거리포까지 더했다. 토트넘은 완전히 추격 의지를 잃었고, 0-3 완패로 경기를 매듭 지었다.

이날 경기 직후 스펜스의 행동이 도마 위에 올랐다. 레프트백으로 선발 출전한 스펜스는 0-2로 뒤지던 후반 14분 벤 데이비스와 교체되어 그라운드를 빠져 나왔다. 그 이후 행실이 문제였다. ‘풋볼 런던’은 “스펜스는 교체 결정에 강하게 항의한 뒤 벤치로 돌아가며 재킷을 바닥에 집어던졌다. 자리에 앉은 이후에도 계속해서 불평을 늘어놓으며 프랭크 감독의 뒷모습을 노려봤다”며 현장 상황을 전했다.

스펜스의 이러한 행위는 이번이 처음은 아니다. 지난 첼시전 패배 직후, 미키 반 더 벤과 함께 프랭크 감독의 악수 요청을 무시한 채 그대로 라커룸으로 직행했다. 선수가 감독을 무시하는 행태에 비판 여론이 솟구쳤고, 추후 스펜스는 반 더 벤과 함께 프랭크 감독에게 직접 찾아가 사과했다.

경기 후 기자회견에서 프랭크 감독에게 역시나 그 장면에 대한 질문이 들어왔다. 프랭크 감독은 “오늘만 해도 벌써 세 번째로 그 이야기를 들었다. 나는 직접 보지는 못했다. 물론 확인해 볼 것이다. 이유는 세 가지일 수 있다고 생각한다. 본인의 경기력에 실망했을 수도 있고, 팀의 경기력에 불만이 있었을 수도 있으며, 교체에 대해 실망했을 수도 있다. 직접 물어보겠다”고 말했다.

‘캡틴’ 손흥민 시절에는 상상하지 못했던 일들이다. ‘풋볼 런던’ 또한 “엔제 포스테코글루 감독 시절, 전술적인 한계가 지적되던 시절에도 선수들이 공개적으로 불만을 드러내는 모습은 거의 없었다”며 토트넘의 어수선한 내부 분위기를 짚었다.

박진우 기자 [email protected]

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