'오피셜' 공식발표, 손흥민 연봉 공개, 2000억 사우디 제안 어떻게 거절했나...LAFC서 겨우 160억 'MLS 2위'→메시 압도적 1위

[스포츠조선 김대식 기자]손흥민은 대단한 결정을 내린 셈이다.

손흥민이 LAFC에서 받는 연봉은 1115만달러(약 159억원)를 수령 중이었다. 이를 두고 디 애슬래틱은 'LAFC는 손흥민을 영입하기 위해 2650만달러(약 377억원) 이적료를 지불했으며, 이는 MLS 역사상 가장 큰 이적료다. 여기에 이번에 공개된 연봉 1115만달러까지 더해지며, 손흥민은 메시에 이어 MLS 내 두 번째로 높은 연봉을 받는 선수가 되었다. 손흥민은 이번 여름 영입 선수들 중 유일하게 리그 전체 연봉 Top 10에 포함되었다'고 주목했다. LAFC의 선수단 총연봉은 약 3010만달러(약 428억원) 수준으로 MLS 구단 전체 2위에 올랐다. 손흥민이 선수단 연봉 중 약 3분의 1을 차지하는 셈이다.

MLS에서도 대단한 연봉을 받고 있지만 사실 손흥민은 더 많은 돈을 받을 수도 있었다. 사우디아라비아로 이적하면 됐기 때문이다. 2023년 카림 벤제마, 은골로 캉테가 뛰고 있는 알 이티하드가 손흥민을 영입하기 위해 연봉 3000만유로(약 496억원)를 준비했다. 4년 계약을 계획했기 때문에 연봉 총액이 무려 1억2000만유로(약 1984억원)에 달했다.

한편 MLS 연봉 최고자는 메시였다. 메시는 기본급으로만 2045만달러(약 291억원)를 수령했다. 손흥민과 함께 기본급이 1000만달러(약 142억원)가 넘는 유이한 선수였다. 이를 두고 디 애슬래틱은 '메시는 여전히 리그 내 최고 연봉자이며, 연봉 규모는 2000만 달러 이상으로 손흥민을 제외한 모든 선수의 두 배 이상이다. 그는 이번 시즌 29골 19도움을 기록하며 리그 득점·도움 1위를 모두 차지했고, MLS 사상 첫 백투백 MVP 수상자가 될 가능성이 높다'고 설명했다. 메시는 최근 인터 마이애미와 재계약을 체결했기 때문에 연봉이 더 올랐을 수도 있다.