김하성 대단하다! 안타-안타-안타-볼넷-볼넷 '대활약'... 트리플A 무대는 좁다→ML 콜업 초읽기

김하성은 탬파베이 산하 트리플A 팀인 더럼 불스 소속으로 25일(한국 시각) 미국 노스캐롤라이나주 더럼 불스 애슬레틱 파크에서 펼쳐진 멤피스 레드버즈(세인트루이스 카디널스 산하)와 2025 미국 마이너리그 트리플A 홈 경기에 2번 타자 겸 유격수로 선발 출장, 4타수 3안타 2볼넷 1타점 1득점으로 펄펄 날았다.

김하성은 최근 2경기 연속 안타 생산에 실패했지만, 이날 쾌조의 타격감을 뽐내며 빅리그 활약 전망을 밝게 했다. 이 경기를 마친 김하성의 올 시즌 성적은 16경기에 출장해 타율 0.226(53타수 12안타) 2루타 2개, 5타점 11득점, 13볼넷 6삼진, 5도루(0실패) 출루율 0.386, 장타율 0.264, OPS(출루율+장타율) 0.650이 됐다. 또 6경기 연속 볼넷과 함께 9경기 연속 출루에 성공했다. 김하성이 재활 후 3안타 5출루 경기를 해낸 건 이번이 처음이다.

김하성은 양 팀이 0-0으로 맞선 1회말 무사 1루 기회에서 첫 번째 타석에 들어섰다. 김하성은 상대 선발 좌완 퀸 매튜스를 상대로 유리한 볼카운트 2-1에서 4구째 바깥쪽 체인지업을 공략, 중전 안타를 터트렸다. 하지만 후속 타자의 내야 땅볼 때 2루에서 포스 아웃되며 득점에는 실패했다.

김하성은 팀이 1-0으로 앞선 2회말 1사 1, 2루 기회에서 두 번째 타석을 밟았다. 여기서 김하성은 매튜스를 상대로 풀카운트 승부 끝에 7구째 한참 낮은 슬라이더를 골라내며 볼넷으로 출루했다. 이후 김하성은 후속 밥 세이무어의 볼넷 때 2루에 안착한 뒤 2사 후 트리스탄 피터스의 만루 홈런 때 득점을 올리며 팀의 6-0 리드에 일조했다.

김하성은 팀이 6-1로 앞선 4회말 선두타자로 세 번째 타석을 밟았다. 김하성은 볼카운트 2-1에서 바뀐 우완 투수 마이클 고메스의 4구째 한가운데 커터를 공략해 중전 안타를 기록했다. 하지만 후속 세이무어의 내야 땅볼 때 역시 2루에서 아웃되며 추가 득점은 올리지 못했다.

더럼이 10-3으로 크게 앞선 5회말에는 무사 1, 2루 기회에서 풀카운트 끝에 헛스윙 삼진을 당했다. 이어 더럼이 13-6 리드를 잡고 있는 7회말에는 1사 주자 없는 상황에서 스트레이트 볼넷으로 출루했다.

한편 김하성은 지난해 8월 19일 콜로라도 로키스와 경기 도중 어깨에 통증을 느끼며 교체 아웃됐다. 당초 수술이 필요할 정도로 부상이 심각하지 않을 거라는 전망이 나오기도 했지만, 결과적으로 이 경기가 2024시즌 김하성의 마지막 경기였다. 김하성은 약 두 달 만인 지난해 10월 오른쪽 어깨 관절 와순 수술을 받았다.

김하성은 지난 2021시즌 샌디에이고 파드리스와 4+1년 최대 3900만 달러(한화 약 534억원)에 계약을 맺고 빅리그에 진출했다. 그리고 4년이 흘렀고, 김하성과 샌디에이고가 만약 2025시즌 상호 옵션을 실행했다면, 김하성은 연봉 800만 달러(약 118억원)를 받고 샌디에이고에 잔류할 수 있었다. 하지만 김하성은 이를 거부하고 FA 시장에 나왔다. 그리고 탬파베이와 깜짝 FA 계약을 체결했다. 그것도 앞서 샌디에이고와 4년 보장액이었던 2800만 달러보다 훨씬 많은 1+1년 최대 3100만 달러의 성공적인 계약을 맺었다. 탬파베이가 김하성의 가치를 인정했기에 가능한 계약 조건이었다. 그리고 재활에 전념한 김하성의 빅리그 복귀가 초읽기에 돌입했다.

김우종 기자 [email protected]