외국인 관광객 급증에 호텔 카지노 업계 훈풍 관광산업 전반 회복세가 뚜렷합니다

최근 외국인 관광객이 역대 최고치를 벳16 경신할 것으로 예상되면서 국내 관광산업 전반이 활기를 되찾고 있습니다. 특히 중국인 관광객의 방한 증가가 두드러지며 무비자 제도의 시행이 실질적인 효과를 내고 있다는 분석이 나옵니다. 한국관광통계에 따르면 9월 방한객은 170만 명을 넘어 지난해 같은 달보다 16.3%, 팬데믹 이전인 2019년보다도 16.7% 증가했습니다. 이 중 중국인 관광객이 약 52만 명으로 가장 큰 비중을 차지했으며, 올해 1~8월 누적 방한객은 1238만 명으로 지난해 대비 16% 늘었습니다. 한국관광공사는 올해 외래 관광객이 1850만 명을 돌파하며 역대 최고치를 경신할 것으로 내다보고 있습니다.

외국인 관광객 증가세는 카지노와 호텔업계의 실적 개선으로도 이어지고 있습니다. 그랜드코리아레저(GKL)는 올해 3분기 영업이익이 전년 대비 200% 이상 급증했고, 롯데관광개발은 영업이익 529억 원으로 138.9% 성장했습니다. 파라다이스 역시 영업이익이 395억 원으로 9.1% 늘며 뚜렷한 회복세를 보였습니다. 호텔업계도 호황을 맞아 9월 서울 호텔의 객실점유율이 81.6%, 제주 지역은 90% 이상을 기록했습니다. 특히 롯데관광개발은 두 달 연속 객실점유율 90%를 돌파하며 호조를 이어가고 있습니다. 이에 따라 업계는 연말·연초 실적 역시 긍정적으로 전망하고 있습니다.

업계 전문가들은 중국인 무비자 입국 확대가 관광산업 회복의 핵심 요인으로 작용하고 있다고 분석합니다. 현재 무비자 제도는 주로 단체 관광객 중심으로 운영되고 있으나, 최근에는 개별 여행객의 비중이 80~90%에 달할 만큼 자율 여행 수요가 급증하고 있습니다. 정란수 한양대 교수는 비자 및 여행 서류 절차가 간소화되면서 중국인 관광객 유입이 늘어난 것으로 보인다고 설명했습니다. 또한 정부가 무비자 정책을 연장하고 외국인 관광객 유치 목표를 상향할 경우, 이러한 증가세가 지속되며 관광산업 전반의 회복세를 더욱 강화할 것으로 전망됩니다.