오픈카지노 도박에서 관광으로 산업 패러다임 전환의 시작점입니다

국내 카지노 산업은 국가가 관광진흥업으로 벳16 허가해 운영하고 있음에도 불구하고, 여전히 사회적으로 ‘도박 산업’이라는 부정적 인식에 머물러 있습니다. 김대현 한국카지노관광협회 상근부회장은 이러한 인식의 전환이 필요하다고 강조하며, 카지노를 외화를 유치하고 관광 소비를 촉진하는 핵심 산업으로 재정의해야 한다고 주장하셨습니다. 그는 카지노가 단순한 사행성 공간이 아니라 호텔, 쇼핑, 공연, 전시 등 다양한 문화 콘텐츠와 결합된 복합 관광 인프라라고 설명하셨습니다. 실제로 외국인 전용 카지노는 2023년 기준 약 1조 8천억 원의 매출을 기록했고, 외국인 방문객도 150만 명에 달해 국가 관광 수입에 기여하고 있습니다.

부회장은 현재 국내 복합리조트들이 외관은 라스베이거스나 마카오 수준이지만, 카지노와 쇼핑몰·문화시설이 각각 따로 운영되며 진정한 복합 기능을 발휘하지 못하고 있다고 지적하셨습니다. 그는 이러한 현실을 “겉만 화려한 데커레이션 리조트”라 표현하며, 카지노 중심이 아닌 다양한 문화 향유가 가능한 융합형 관광 인프라로 발전해야 한다고 강조했습니다. 또한 강원랜드 사례를 언급하며, 접근성과 도시 연계성이 부족해 복합리조트의 본질적 역할을 다하지 못하고 있다고 평가했습니다. 부회장은 카지노가 관광, 숙박, 공연, 쇼핑이 어우러진 산업으로 거듭나야 한다며, 산업 발전을 위해 사회적 인식 개선과 제도적 지원이 병행돼야 한다고 말씀하셨습니다.

그는 특히 내국인 출입을 제한하는 현행 제도가 외화 유출을 가속화하고 있다고 지적하며, “이제는 오픈카지노에 대한 진지한 공론화를 시작해야 한다”고 주장하셨습니다. 한국인들의 해외 카지노 이용으로 연간 3조 원 이상이 빠져나가며, 일본 태국 베트남 등이 내국인 카지노를 추진하는 상황에서 유출 규모가 더 커질 수 있다고 우려했습니다. 김 부회장은 강원랜드의 공공성과 20년 운영 노하우를 기반으로 한 단계적 오픈카지노 도입을 제안하며, 이를 통해 불법도박 억제와 세수 확대 효과를 기대할 수 있다고 설명하셨습니다. 끝으로 그는 “오픈카지노는 단순한 출입 허용이 아닌, 사회적 논의를 위한 출발점”이라며 산업의 지속 가능한 발전을 위해 국가 차원의 공론화가 필요하다고 강조하셨습니다.